“还有一事。”
他转瞬间收拾好情绪。
“我听莫三郎说潘家为开盐场专程祭祀白银王，得免七成兽患之余还受其庇佑——一旦有气境以上生灵靠近盐场，坞堡内设的神龛便有反应。”
说这事时，洪范神情极为凝重。
“老夫明白了，你在西疆长大，大约觉得潘家有里通外族的嫌疑？”
关奇迈语气倒是轻松。
“其实这不是什么大事。老夫进京后读过些秘典，其中记载白银王曾为洪荒诸灵之长，但祖龙天降后祂未得神位也无眷族，只偶尔点选喜爱的生灵个体开拔灵智。所以大华与重山的关系比其余异族并不相似——东疆兽潮与其说是两军对垒，更类似自然现象。”
洪范闻言整个人松弛许多，拱手告退。
他走了未久，“玉华真君”田淮有事来报。
两位掌武院高层行至庭中，秉星沐月而谈，未久话题又转到洪范身上。
“此人知进退，有见识、有武力、有智能、有资源，用起来趁手之极，以人比剑可谓十年一出的神兵利器。”
关奇迈一口气下了好多个定语。
“山长这是动了爱才之心？”
田淮回道。
“但洪范现在还只是缇骑。”
“老夫自然知道；紫绶完成约定便是人货两清、海阔天空。正因如此，老夫考核他绩效时颇为苛刻。”
关奇迈叹了口气。
“你素来知道，我是爱才的——吾之大欲非聚众难以成事，否则还搞什么公塾？”
“至于洪范，他这种人任谁见过两面都知道是难得人才，但老夫早看出他志不在掌武院，且内心高傲，有时候我甚至觉得他也不算很看得上我。”
田淮这下真的吃了一惊。
谁能，或者说谁有资格看不上武圣？
关奇迈见他神情，摆了摆手，并不在意此节。
“看不看得上其实无所谓，但你知道老夫不喜欢自以为是的人——这种人太有主见，不可能为他人的理想事业燃尽自己——毕竟我就是这种人。”
“洪范有自己的想法，不会愿意留在掌武院。”
他最后下了定论。
“倒也未必。”
田淮摇头。
“属下觉得洪范是个务实的人，不愿留下无非是价码不够高。”
关奇迈似有所动。
“也罢，他在老夫这还有一‘难’，等到了时机再试试吧。”
······
日月轮替不休。
正和三十三年在爆竹声中到来。
因为刘婶等人都在神京，洪范今年便在京中过年。
初一至初三，他先给在掌武院加班的关奇迈送了礼物，然后先后拜访了萧楚、叶斩，而后是史元纬等几位好友，之后一人回返西京与金海各住了几日。
团聚时光过得很快。
转眼到了元宵节后，潘家果然对掌武院退让；有了具州头号门阀相助，公塾所需的场所、丹药、师资等在地资源窘况大幅缓解，诸般问题暂时偃旗息鼓。
