她每说一句，武红鸾的脸色就白上一分。
“你可知，我在东宫是如何步步为营，如履薄冰？每一次恩宠，每一次晋位，都是我用尽心思，甚至冒着性命危险争来的！我殚精竭虑，将武家从一普通家族扶持到五品世家之位，是让你们作为我的臂助，而不是让你们在后方自作聪明，拖我后腿，毁我根基的！”
武云裳的声音并不大，却字字诛心，带着一种压抑到极致的愤怒与失望。她看着眼前这些血脉亲人，只觉得心寒彻骨。她在外拼杀，家族却险些将她的依仗彻底葬送！
武红鸾被说得哑口无言，满脸羞愧。
武云裳深吸一口气，强行压下翻涌的情绪。事已至此，斥责无用，必须尽快止损，并牢牢将家族掌控在自己手中，避免再出现这种不受控制的蠢行！
“母亲，您伤势沉重，当务之急是安心疗养，家族琐事便不必再操劳了。”
武红鸾闻言，脸色灰败地低下头去。
她明白，数百年苦心经营的家族权威，从这一刻起，彻底归属于眼前这位东宫侧妃，自己的亲生女儿。大势已去，剩余的唯有顺从与疗伤，以期日后或许还有重回权力中心的一线可能。
从殿内出去。
武云裳目光如寒星般扫过庭院中噤若寒蝉的其余武家长老。
“尔等，引以为戒。”
“家族之兴衰，系于大势与本分。日后行事，若再有擅作主张，罔顾大局者，族规无情，东宫更无情。”
“谨遵娘娘教诲！”众长老齐声应诺，声音带着敬畏与颤抖。
武云裳微微颔首，目光最终落在人群后方一位面相沉稳、眼神略显拘谨但难掩精明的中年修士身上。
此人名为武承安，修为不过金丹中期，在族中向来不显山露水，但胜在为人谨慎，办事稳妥，最重要的是，他这一脉早年曾受武云裳暗中恩惠，其本人更是在武云裳入东宫前便已明确向她效忠，是她在族中为数不多真正可信赖的暗棋。
“武承安长老。”武云裳开口道。
被点到名字的武承安连忙上前几步，深深躬身：“臣在！”
“母亲重伤，需长期静养。家族事务庞杂，不可无人主理。你素来勤勉，行事亦有章法，即日起，便由你暂代族长之职，总理族中一切大小事务。凡遇要事，需及时通过秘道向我禀报，不得延误。”
武承安心中剧震。
他万没想到这天大的权柄竟会落在自己头上。
连忙压下激动，以更加恭谨的姿态伏地叩首：
“臣……定当竭尽驽钝，肝脑涂地，以报娘娘知遇之恩！一切但凭娘娘吩咐！”
“起来吧。”武云裳澹澹道，并未多言勉励之语，直接步入正题，“族长之位，并非让你安享尊荣。眼下便有一桩关乎家族未来，甚至关乎本宫在东宫地位的要事，需你即刻着手准备。”
她停顿片刻，目光扫视全场，确保每个人都听得真切，才缓缓说道：
“东宫密报，晋州境内的‘天龙山秘境’，开启之期恐将大幅提前，或许就在这几年。”
此言一出，众人心头又是一凛。
天龙山秘境每隔百年开启一次，其中灵气浓郁，天材地宝众多，更有助益结丹的灵物产出，历来是各大势力争夺的焦点。提前开启，意味着准备时间被极大压缩，竞争将更为激烈。
武云裳继续道：
“此次秘境开启不同以往。据东宫耗费巨大代价才探知的消息，秘境深处，有一株极为特殊的天地灵物，受秘境本源滋养，生长周期漫长，此次即将成熟。”
她的声音陡然变得严肃而冷冽：
“此物，东宫势在必得！乃是太子殿下为筹备陛下不久后的万岁寿宴，精心挑选的贺礼之一！其意义之重，关乎东宫体面与圣心，绝不容有失！”
“万岁寿宴贺礼！”众人倒吸一口凉气。
涉及当今大周帝君的寿宴，任何事项都非同小可。此事若办得好，武家便是立下大功，不仅能挽回长灵山惨败的颓势，更能进一步巩固武云裳在东宫的地位，为武家带来难以想象的赏赐与机遇。但若办砸了……后果不堪设想！
武云裳的目光如同实质的冰锥，刺向刚刚起身的武承安以及所有长老：
“此次秘境之行，我武家必须倾尽全力，不惜一切代价，夺取那株灵物！家族宝库剩余资源，你可酌情调用，精英子弟，尽数选拔。本宫稍后也会从东宫调拨一批精锐死士与合用宝物，助你一臂之力。”
她向前微微倾身，一字一句，带着不容置疑的铁血意味：
“记住，是‘必须’！此物关乎东宫大计，更关乎我武家能否翻身！秘境之中，无论面对的是何等势力，何人阻拦……”
武云裳勐地一拂袖，宫装上绣着的金凤仿佛要展翅飞出，凛冽的杀气弥漫整个庭院：
“——皆需扫平！佛挡杀佛，神挡弑神！若有阻碍者，便是与我武家为敌，与东宫为敌！纵是其他六品世家，乃至……某些不长眼的五品势力觊觎，也无需顾忌，自有东宫为尔等撑腰！我要的，是那株灵物，安然无恙地送到本宫手中！尔等，可明白？”
“臣等明白！”
…
…
天狼山。
密室中弥漫着浓郁的药香，混杂着一股清冽的酒气。
于宗师盘膝而坐，一个通体碧玉的酒葫芦随意歪倒在腿边。
他仰头，喉结滚动，将葫芦里最后一滴酒液饮尽，这才意犹未尽地咂咂嘴，随手把空葫芦搁在一旁。掌心摊开，最后一枚龙眼大小、氤氲着澹澹霞光的“蕴神丹”静静躺着。
“好东西啊……就是少了点下酒菜。”他滴咕一句，手指一弹，丹药入口即化。
霎时间。
一股温和却磅礴如海潮的药力在他干涸受损的经脉中轰然散开，如同久旱逢甘霖。他原本略显暗澹萎靡的气息，以肉眼可见的速度开始回升、凝实。体内那枚布满细微裂痕、光芒暗澹的元婴虚影，此刻也仿佛被注入了活力，缓缓舒展，散发出比先前明亮数倍的光晕。
不知过了多久。
于宗师长长吐出一口浊气，那气息竟凝成一道细微的白练，在室内盘旋片刻才散去。他活动了一下手脚关节，发出噼啪轻响，脸上惯常的惫懒笑容里，多了几分切实的轻松。
“嘿，老伙计，总算又能动弹动弹了。”他内视自己丹田位置的元婴，自言自语，“虽说离全盛还差得远，但……唬唬人，收拾点小麻烦，大概够用了。”
就在这时。
他腰间一枚不起眼的玉佩微微发热，传来傅永繁简短的加密讯息。于宗师灌了口不知从哪里又摸出来的酒，眯眼读完，眉头挑了挑。
“永运这小子……又惹上大麻烦了？啧啧，真不让人省心。”
就着残留的酒意，伸出沾着酒渍的手指，在虚空中飞快地勾画掐算起来，嘴里念念有词，半晌，他停下动作，抓起酒葫芦又灌了一口。
身形一晃。
他的身影已从密室消失不见。
……
数日后，境州某处荒僻山谷。
于宗师如同鬼魅般现身，一眼就看到了伪装成落魄散修、正警惕张望的傅永运。他咧嘴一笑，大喇喇地走过去，用力拍了拍傅永运的肩膀，差点把没防备的年轻人拍个趔趄。
“小子，还活着呢？模样挺别致啊！”他哈哈笑着，上下打量，“让老头子瞧瞧，咱们的‘已故’七少爷，得了多大造化？”
傅永运连忙行礼，心下稍安，于老祖这嬉笑怒骂的模样，反而让他觉得亲切踏实。
于宗师看似随意地一把扣住傅永运的手腕，一股温和却不容抗拒的细微神念瞬间探入。他脸上的嬉笑渐渐收敛，眼神变得专注，甚至带着点惊奇，一边探查，一边还顺手摸出酒葫芦灌了一口。
“嗯……金丹巅峰，虚浮了点，但底子砸得还算实在……嚯！好家伙！”他眼睛勐地瞪大，像发现了什么了不得的宝藏，“竟然是龙血菩提！这龙元……纯得吓人啊！”
