他的眼神，不再是浑浊和谄媚，而是变得锐利如鹰，死死地盯着眼前的少年皇帝。
然后，他缓缓地，一点一点地，直起了身子。
他的腰杆，不再是常年弯曲的弧度，而是挺得笔直，像一杆沉寂了多年的标枪。
整个人的气势，在这一瞬间，发生了翻天覆地的变化。
如果说方才的他，是一条摇尾乞怜的老狗，那幺此刻的他，就是一头被逼入绝境，准备拼死一搏的孤狼。
「魏四……好一个魏四……」
他喃喃自语，仿佛在对另一个人说话。
「咱家……咱家演了几十年的戏，自己都快忘了，自己原本叫魏四，不是李进忠，不是魏忠贤。」
「是的，咱家是魏四，河北魏四！」
「呵呵……哈哈哈哈……」
魏忠贤的喉咙里，发出一阵干涩的苦笑，笑声越来越大，充满了无尽的悲凉和自嘲。
朱由检静静地看着他，点了点头，脸上露出一丝赞许的神色。
「这样，才是朕心目中的九千岁。这样，我们才好往下谈。」
他走回御座，重新坐下，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
「朕知道你是个聪明人，也知道你多少有些本事在身。」
「否则，如果仅仅是忠心，皇兄也不会那幺信重你。」
魏忠贤的笑声戛然而止，他擡起眼，目光如炬：「陛下想谈什幺？」
事已至此，再无退路。
既然横竖都是一死，他魏四又何惧压上一切！
这一刻他好像又回到了为躲赌债，自宫求活的那天。
那一天割掉的是命根，今日要赌的，是这条残命。
「先谈你的身后事，再谈你的身前事。」朱由检的回答，简单而直接。
「朕要杀你，易如反掌。」
「但如果以逆阉罪名杀了你，就意味着要杀掉现下半个朝堂，要杀掉皇兄辛辛苦苦统一的事权。」
「朕初登大宝，不想让这朝堂，乱得太厉害。」
「更不想重走皇兄当年的老路，再花数年平复党争。」
他顿了顿，目光变得深邃。
「所以，你必死。」
「但你需要死得有价值。」
「棋盘之上，弃子亦有弃子的用处。用得好了，便是关键手。」
魏忠贤听后只是冷笑，也不回话。
只是干脆地从地上爬起来，盘腿而坐，径直拿出一方手帕就开始擦拭脸上的鲜血。
手帕太小，鲜血太多，胡乱擦拭几下后，他干脆将沾污的手帕丢到地上。
他冷冷看着朱由检，沉声问道：「陛下要咱家做什幺？」
「很简单。」朱由检伸出一根手指，「阉党之中，哪些人是真的穷凶极恶，贪得无厌；哪些人，又只是趋炎附势，随波逐流。想必你心里，有一本真正的帐本。」
