他重重地握了握张惟贤的手，仿佛要将所有的委屈，都倾注在这份力道之中。
张惟贤的心，被这番话、这番情态，彻底搅乱了。
他本是带着满腹的疑虑和戒备而来，准备用最圆滑的言辞应付一切。
可此刻，面对一个如此真情流露的少年天子，他那些准备好的话术，一句也说不出口。
他定了定神，一边尝试着附和，一边小心地试探道：
「陛下节哀。先帝在天之灵，见弟若尧舜，定会倍感安慰。」
「如今陛下登基，不过半日就扫除魏逆，届时再召回清流贤臣，国朝清明，想来就在眼前了。」
朱由检闻言，松开了手，用袖口擦了擦眼泪，有些不好意思地说道：「让国公见笑了。」
张惟贤暗自松了口气，总算将话题引回了正轨。
他等待着新君的回答，这关乎着朝局的走向，也关乎着他英国公府的立场。
然而，朱由检却摇了摇头，轻声道：「朕之所以哭泣，不仅仅是因为感怀旧情，更有其他……令朕寝食难安之事。」
来了！
张惟贤心中警铃大作，瞬间又将那层厚厚的甲胄穿回了身上。
他已经打定主意，无论接下来皇帝说什幺，他都以年老体衰为由，糊弄过去。
勋贵与国同休？那是说给外人听的。
世宗爷归天后，定国公一脉的下场殷鉴不远，和皇帝走得太近，对勋贵来说从来不是什幺好事。
只见朱由检缓缓站起身，没有看他，而是慢慢走到了殿中悬挂的那副巨大的《大明混一图》之前。
他伸出手，轻轻抚过大明的疆土，这才缓缓转过身来，目光沉静地看着张惟贤。
「国公，」他的声音不大，在这空旷大殿中却显得异常响亮。
「大明，要亡了！」
张惟贤被这句石破天惊的话吓得呆住了，嘴巴微张，几乎不敢相信自己的耳朵。
这是……这是一个刚刚登基的皇帝该说的话？
等他反应过来，一股巨大的恐惧攫住了他。
他想也不想，本能地滑跪下拜，可起得太猛，那常年劳损的老腰顿时传来一阵撕裂般的剧痛。
「陛下！何出此言！」他强忍着剧痛，额上冷汗涔涔而下，声音都变了调。
「女真虽势大，但辽东已有三次大捷，不足为惧！国势虽弱，但陛下如此圣明，中兴有望啊！」
「国公！」朱由检快步冲了过来，仔细将他扶起，又按回墩上坐好。
他的语气里满是关切与自责，「是朕的不是，国公何必行此大礼！您是三朝顾命的老臣，是朕的腰胆啊！」
腰胆？
张惟贤听到这个词，想扯出一个应和的微笑，却被腰部的剧痛压得面容扭曲，一时竟发不出半点声音。
朱由检扶着他坐稳，自己却不坐，只是站在他面前，神情是从未有过的严肃：
「朕在信王府时，无事便观史书。」
「朕发现，凡王朝末年，总有几个相似的特征：官吏腐败，民不聊生，天灾频现，外敌入侵。」
他说完，无奈地一摊手，长叹一声：「国公，您看看，这说的，不就是如今的大明吗？」
「若再不振作，这国朝即便不亡于朕手，估计也撑不了多久了。」
张惟贤强忍着疼痛，艰难开口道：「国势衰退，非一日之寒。只要陛下励精图治，选用贤能，总能……总能慢慢好起来的。」
