「我听虞衡司里的人说过，整个修路工程估摸着也就四十万两上下，应该不至于大动干戈，兴许捐一两个月的柴薪银就差不多了。」
「但愿吧，」一人长叹一声，「这穷巴巴日子苦了数年了，我可本打算今年接妻儿来京的，希望别又耽搁了。」
「那你干脆求个外任嘛，三年外任，囊中千金何难！」有人嬉笑道。
那人立刻回敬了一个白眼：「你才外任！全家都外任！」
外任虽肥，却也意味着远离了权力中枢，前途黯淡，在京官眼中，这几乎是一种诅咒。
……
那群青袍官儿吃完早饭，乱哄哄地便散去了。
齐心孝又磨蹭了片刻，直到看见角落里的吴孔嘉也结帐离去，他才站起身来，不紧不慢地跟在后面，始终保持着十几步的距离。
刚拐过一个街口，一个熟悉的声音喊住了他。
「君求兄，这幺巧！」
齐心孝回头一看，正是同在翰林院的倪元璐。
「玉汝兄！」齐心孝脸上露出笑意，与他并肩而行。
「今日下午日讲，玉汝兄准备的是哪一篇？」齐心孝问道。
倪元璐嘿嘿一笑，显得有些得意：「杨学士点了我，讲《大学》。」
他压低声音：「为了这篇稿子，我可是花了数天，反复斟酌，务求精妙又通俗！」
齐心孝闻言，眼中满是羡慕。
《大学》不过千余来字，却字字珠玑。
其中「修身、齐家、治国、平天下」之道，更可谓是儒家教育的入门之作，能为君主讲这一篇，意义非凡。
「还是玉汝兄厉害。」齐心孝由衷地赞道。
倪元璐摆摆手，谦虚道：「还好还好。」
齐心孝微微笑了笑，矜持道：「我讲的是《论语·为政篇》。」
倪元璐一听，顿时翻了个白眼：「《为政篇》让你讲了，你还说我厉害？为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之，这篇的分量，可不比我的《大学》轻！」
齐心孝哈哈一笑，旋即又叹了口气：「可惜啊，圣主在前，幼玄却错过这个机会了。」
倪元璐拍了拍他的肩膀，安慰道：「无妨，幼玄兄的丁忧之期早已过了，只是朝中阉逆猖狂，才不得回朝。」
「我昨日问过杨学士，起复的名单里已经有他了，只是福建路远，等他回到京师，恐怕已是明岁开春了。」
两人一路说说笑笑，进了翰林院，各自回到座位。
过不了片刻，院中官员渐渐到齐。
侍读学士王祚远敲了敲桌上的钟罄，院内瞬间安静下来，众人纷纷起身肃立。
王祚远清了清嗓子，开始点卯。
「朱继祚。」
「在。」
「倪元璐。」
「在。」
「孙之獬。」
「在。」
……
点卯完毕，王祚远环视众人：「今日下午日讲，名单上的各位，务必要将朝仪认认真真再过一遍。」
他声音略微变大，严厉说道：「切切不要去学黄幼玄，到时候若是君前失仪，杨学士也要受尔等牵连！」
「我等知道了！」众人纷纷拱手。
王祚远点点头，坐了下来，众人也随之落座。
翰林院内又恢复了安静，只剩下翻阅书卷的沙沙声。
不知过了多久，外面忽然传来一阵喧闹声。
王祚远眉头一皱。
众人也纷纷好奇地擡起头。
喧闹声越来越大，王祚远咳嗽一声，对坐在门边的倪元璐道：「玉汝，你出去看看，是何人在外喧哗？」
倪元璐领命而出，过了片刻，便脚步匆匆地跑了回来。
「学士！承天门那边，出来了一队宦官，又在那份『经世榜』旁边，贴了新的榜文！」
王祚远一听，顿时了然，抚须道：「想来又是有经世公文出了，就是不知，此番又是谁入了陛下青眼。」
他顿了顿，说道：「尔等莫要都挤出去看，上回贴榜，一群人争先观看。礼科的吴给事中可是专门上疏弹劾了各部堂官，说我等管束不力，致使官箴不整。」
他目光一扫，点了几个名字：「倪元璐、齐心孝、傅冠，你们三人书法最好，搬上桌案纸笔，去将榜文抄录一份回来便是。」
