天越来越冷了。
入冬以来，雪下了几阵，便再也不下了，只有呼啸的北风席卷了整个世界。
但比这初冬寒意更甚的，是自皇城中席卷而出的新政浪潮。
永昌帝君的工作紧张而有序。
他麾下的“牛马”们，自然也没有停下前进的脚步。
北直隶一百余个州县的父母官们，无论内心如何痛苦、如何纠结，又或是使了何等手段。
终究是在最后期限到来以前，将各自那份沉甸甸的《新政实施承诺书》呈送到了北直新政指挥部处。到了此时，整个京师官场，才算是被真正地轰然卷入这股洪流之中。
礼部清理出来的近百个面试专用直房前，人流往来奔涌。
五百余名或是北直隶籍贯，或是有地方治理经验的官员，被皇帝一纸诏令，借调为主考官。另有四百名举人、监生，则作为列席旁听者，有幸观摩这前所未有的大场面。
再加上那一百余名或忐忑或自信，等待着“审判”的知县们。
总共一千余人，就在秘书处那密集的面试排班下，每日进行着数十场，乃至上百场的面试。这所谓的面试，从本质上说，并非“人才审核”，而更像是“施政方针审核”。
每一个坐在堂上的面试官，并不关心眼前这位同僚的品性、学问，甚至过往的政绩。
这些东西，是北直隶新政知县考选前面环节做的事情。
在这个面试环节之中，他们唯一关心的，就是那份承诺书上的每一个字，每一项政策，以及每一个数字。
他们会针对承诺书上的各种细节，进行细致、全面的追问。
“为何额田的测算较以往多了十万亩？数据从何而来？”
“兴修水利，钱粮要从何而出？”
每一个问题，都比起以往的论事来的更为精细、更为务实。
每场面试之后，主考官们会用“0”或“X”来表达对这次面试的看法。
若是能得到五位主考官的集体认可，获得“五圈”评级，那么这场磨人的面试才算是提前结束，拿到了通往下一关的门票。
而可怜的路振飞，作为永平府乐亭县的半路接盘侠，日子就没那么好过了。
到目前为止，他是一口乐亭县的水都没喝过，一阵乐亭县的风也没吹过，又如何能轻易地在那群精干老辣的面试官面前，夺得“五圈”评级呢？
所以，这已经是他第四次来这里参加面试。
他的那份《施政承诺书》一日一改，字数也从一开始干巴巴的六千余字，一路飙升到了如今令人望而生畏的一万三千字。
各种附带的表格，也从最开始那份简陋的《北直新政田亩预测表》，扩展到了《滦河水利工程排期表》、《新吏员人际关系排查表》、《豪强田亩预估与校正表》等等十数个愈发详尽的条目。与此同时，随着面试的进行，路振飞的承诺书评级，也从最开始屈辱的“0”，逐步攀升到了“000”。随着整个局面越来越好，各种下注、表态，也如同雨后春笋般，争先恐后地涌了过来。
最先出手的是都察院右都御史，张我续，想在他身上投下第一注，但因其人名声太过狼藉，被路振飞寻了个由头，委婉地回绝了。
紧接着，广平府清河县出身的国子监学正，钟希颜，为他引荐了许多来自乐亭县的监生与在京举人，帮助他进行世情查访。
广平府威县出身的翰林院检讨，王建极，则将翰林院中正在整理的国朝历代北直水利奏疏，专门为他抄录了一份。
还有诸多同科的进士，无论是在秘书处任职，还是在各部堂当差，无论是新政之人还是旧政之人，也都纷纷过来搭话送礼，重叙旧谊。
金银珠宝在这场新政烈风之下，是暂时无人敢送了。
但各种文人手记、奏疏典籍，乃至于赋诗相送，那是一个接一个。
雅！实在是雅不可言！
所谓同乡之谊，同科之情，一下子就全面蓬勃燃烧起来了！
出门便是朋友，点头全是故旧！
更离奇的是，不光是这些同乡、同科攀附来的关系，连乐亭本地的家族，也有一些主动来搭话了。大理寺右寺丞刘廷宣，亲自登门拜访，言明已快马加鞭去信族中，要求族人主动配合清丈田亩，绝不拖新政的后腿。
末了，他又介绍了自己在家中读书的长子、次子，言明路振飞到任之后，但凡涉及水利、清丈、赋税之事，皆可寻他们相商，乐亭刘氏，必定倾尽全力支持新政！
当然，话语之中，他也隐晦地提及，在《新政实施承诺书》中，若是能附加上地方家族的“表态支持”，能够让这份承诺书显得更为确切，更容易得到考官们的认可。
面子给了，里子也给了，所求的又只是这么点“微不足道”的东西，路振飞还能不给吗？
第二天，他的承诺书中，便多出了一个名为“地方家族支持”的模块。
同是乐亭县出身的陕西布政使张国瑞，人远在陕西，还未感受这股新政的暴烈之风。
但他在京中的腹心师爷与家人，眼见得这等轰隆大势，也是坐不住了。
他们登门之后，虽不敢直接跳过家主许下承诺，但也明确表示，已紧急去信询问，旬月之后，必能有所答复，还望路公稍作等待。
路振飞自三十五岁登科做官以来，从未体验过如此美妙的日子。
整个世界，仿佛一下活了过来，全面地向他伸出了橄榄枝。
而这一切，其实不仅仅是因为他那个所谓的“000”排名。
毕竟如今拿到四圈的也不在少数，区区一个三圈的及格排名又算得上什么。
真正催动声势的，其实还是北直隶新政指挥部新出的一份内部传阅的表单一一《北直隶州县排名》。乐亭县境内有滦河、大清河两条大河，又是沿海出海口，土地肥沃，农耕发达，先天条件十分优越。最终，凭借着目前的赋税实力，在这份榜单上，暂列第二十五名！
（附图哈哈，我按夏税秋粮简单算出来的。对了，排名前列的都是大名府那边的，而顺天府的大多排名很低。有趣吧，离京师越远，夏税秋粮额度越多哈哈。）
这份名单真不真？
当然不真！
例如所有人公认的，除了京县以外最佳去处的宝坻县，因为勋贵兼并、皇庄占地等历史遗留问题，在这份排名上，仅仅只拿到了第九十八名。
可偏偏，谁都知道，一旦新政的刀锋落下，将这些问题尽数铲除，宝坻县的潜力无可估量，绝不可能只是第九十八名。
永远要相信勋贵的眼光！不是好地，他们何必去兼并呢？
因此，这中间可能得巨大政绩提升空间，让所有北直新政中人都对宝坻县垂涎三尺。
但就算名单不真又如何呢？
北直隶州府一百三十余个，有谁能真正去一个个细看每一个县的真实情况？
榜单一出，高居前列的，自然就获得了所有人的关注，从而获得了更充沛的资源。
所有的下注、投机、关系拉拢也因此全面向路振飞堆叠而来。
路振飞不是初出茅庐的青涩进士，三十五岁登科的他，早已过了耳听奉承的年纪。
他比谁都清楚，知人者智，自知者明的道理。
这些橄榄枝，从来不是抛给路振飞的，而是抛给“乐亭县暂列第二十五”这个名头的。
所有这些，全都只是幻象而已。
以功利而来，终究会以功利而去。
路振飞十分明白，如今的一切繁华，都如镜花水月，风一吹，便会散去。
所有一切的关要，最终还是在于他到任之后，那实打实的北直新政政绩。
政绩若是不好，甚至很差，如今这车水马龙的热闹，转瞬间便会化作门可罗雀的凄凉。
