这一次，他沉默的时间更长。
阁楼内的光线渐渐暗淡下来，将他脸上的皱纹映照得更加深刻。
「先等十月一日的大朝会罢，这是陛下登基以来第二次大朝会。」
「这位新君做事只看实利，恐怕不是为了礼仪才开这场朝会的，否则也不会九月一场都没开了。递上去的关于朝会的奏疏也全都留中不发。
「恐怕到时候，又会有些不一样的东西要出来……」
他顿了顿，似乎在斟酌一个极为沉重的词语。
「另外……」
「最好等陛下他……有了子嗣再说。」
徐允祯悚然而惊，猛地擡起头来。
徐希皋的声音变得无比干涩和沉重。
「覆巢之下，安有完卵？」
「我大明十年之间，连丧三帝。光宗皇帝一脉，身子骨又向来不佳。」
「若再有……不忍言之事，这帝位，就只能从神宗其他藩王世系中去选了。」
他闭上眼睛，脸上皱纹迭起。
「到那时，人地之争，帝位之争，东林阉党之争，数火并发……这王朝倾覆，说不得便在眼前了！」
「父亲……何至于此！」徐允祯的声音都在发颤。
「我也不希望如此。」徐希皋睁开眼，眼中满是疲惫，「但北京城里，英国公既取急，我便只能取缓。」
「若真有这万一之事，英国公下去了，至少还有我定国公府扶着。」
「一急一缓，如此方是制衡之道」
他转过头，认真地看着自己的儿子。
「当然……」
「若真到了那不可挽回之时，我定国公府，自当与国同休，与这江山社稷共存亡。」
「允祯，为父已经老了，倘若真有那一天，这定国公府恐怕还是要你来扛起。」
他喘了口气，继续说道：
「别的不管，你只记住一件事就好……」
「你是中山王徐达之后！是成祖世系亲立的定国公一脉！」
「生死关头，切莫辱没了祖宗威名！」
「父亲！」徐允祯大惊失色，还想再说些什幺。
「下去吧！」
徐希皋却猛地一挥手，厉声斥道。
「好好收拾一下，明日去宫里当值，莫要丢了我的脸，莫要丢了定国公府的脸！」
徐允祯心中纵有千言万语，也只能咽下，他深深一拜，躬身退了出去。
阁楼之中，再次只剩下徐希皋一人。
他缓缓走到窗边，望着庭院中那棵在风中屹立了百年的老松，沉默不语。
许久，他才擡起手，轻轻摸了摸自己的眼眶，年少时被一拳打中的地方，似乎又隐隐作痛起来。
「张惟贤啊……没想到，你之教子，居然胜我一筹」
(本章完)
