但凡要进出九门之人，无论你是皇亲国戚、勋贵大臣，还是贩夫走卒、引车卖浆者，必得有号牌在身，无一例外。
只不过这号牌的材质，却并未做死规定。
若是官府统一派发的，便是那最寻常的竹木号牌，上面刻着各人的籍贯姓名，外貌描述。
而若是家中殷实，或是为了彰显身份，也可自作号牌，只要内容一致便可。
金银铜铁，乃至美玉象牙，皆可为材，只要规格样式符合官府规制，便是丰俭由人，随人自好了。队伍虽长，前进的速度却出奇得快。
眼瞅着，便要轮到钱家三人了。
就在这时，前方忽然起了一阵骚动。
“我乃山东赴京投亲之人，长途跋涉而来，哪里晓得什么号牌不号牌的！”
一个背着大包袱的中年汉子，正一脸焦急地在那儿比划着。
守门的兵丁显然是见惯了这种场面，脸上满是不耐烦，手中的长枪往地上一顿：
“嚷嚷什么！没号牌就是不能进！”
“看到那边没有？”
兵丁伸手一指城根西面一处棚子，那里正排着另一条短队，几个穿着青色吏服的人正坐在桌案后忙碌。“去那边！那是顺天府衙管户籍民政的。”
“去那里登个记，查验了路引，或是找你城中乡亲作为保人，开个“暂住证”来，然后三个月内补办号牌便是。”
“速去速去！不要在此阻塞队列，后面还有好几百人等着呢！”
那汉子一听还能进城，顿时千恩万谢，背着包袱一溜烟地跑了过去。
处理完这茬，队列又动了起来。
很快，便轮到了钱长乐。
