几人一个个头发上、肩头还沾着未化的雪沫，脸色冻得微微发红。
她愣了一下，还没等开口询问，孙有田就笑着上前介绍：「孩儿娘，这几位姑娘是赶路的，遇上大雪没处落脚，我把她们领家里来一起过年了。这位是元姑娘，这是阿青姑娘、金姑娘，还有这位金铃丫头。」
元照连忙上前半步，微微颔首致意，语气谦和：「嫂子好，冒昧叨扰了。我们也没想到雪下得这般急这般大，多亏孙大哥肯好心收留，否则我们今夜怕是只能在野外挨冻了。」
说着，她从袖中取出一小锭银子，递到王喜儿面前，「这点心意，还请嫂子收下，权当我们的食宿费用，不成敬意。」
王喜儿连忙连连摆手，将银子推了回去，语气爽朗又热情：「姑娘这就见外了！出门在外，谁还没个遇到难处的时候？更何况今几是除夕，哪有让客人掏钱的道理？快进屋暖和暖和，可别冻坏了。」
她一边说着，一边热情地招呼着，「我叫喜儿，你们喊我王嫂子就行。快上炕坐，炕头烧得热乎着呢，正好暖暖身子。」
元照见王喜儿坚决不收银子，于是便将其默默收了回来，打算等回头离开的时候再悄悄留下。
孙母听见外面的动静，也扶着炕沿慢慢站起身，浑浊的眼睛里满是和善的笑意，对着元照几人说道：「姑娘们快坐，一路赶路，真是辛苦了。」
两个约莫六七岁的男孩，孙大宝和孙二宝，怯生生地躲在祖母身后，只露出小脑袋，好奇地打量着元照她们，小脸上满是懵懂与好奇。
孙小蝶被父亲抱着，小手指着金铃腰间晃动的银铃，叽叽喳喳地问道：「爹爹，爹爹，这位姐姐身上有铃铛，会响吗？」
金铃闻言从腰间解下银铃，「喜欢吗？送给你？」
孙有田见状连忙推辞，「这太贵重，我们不能收。」
阿青笑道：「大过年的，就当是我们给小蝶的新年礼物，收下吧，不值钱的。」
「不值钱的，给小蝶妹妹玩儿。」金铃附和着说道。
孙有田这才接过银铃递给孙小蝶，孙小蝶顿时宝贝似的抓在手里，叮叮当当地晃个不停。
阿青见状又笑着从随身行囊里摸出两颗用红绳串着的蜜枣，递到孙大宝和孙二宝这对双胞胎面前：「来，你们是大宝和二宝是吧？小给你们吃，甜着呢。」
说着她又捏了一颗递到孙小蝶嘴边，「小蝶也有，尝尝看好不好吃。」
三个孩子眼睛瞬间亮了起来，小心翼翼地接过蜜枣，飞快地塞进嘴里，甜得眯起了眼睛，脸上的生分感瞬间消散了大半。
王喜儿见元照几人还站在原地，不由分说地上前拉着她们的胳膊往炕边带：「快坐快坐，别总站着呀。我去给你们倒碗姜茶，暖暖身子驱驱寒。」
她说完，转身快步进了厨房，不多时就端来四碗冒着袅袅热气的红糖姜茶，—一递到几人手中，「快喝，刚煮好的，趁热喝才管用。」
元照接过温热的茶碗，暖意顺着指尖迅速蔓延开来，驱散了不少寒意。
她看着王喜儿忙碌的身影，轻声说道：「王嫂子，我们也没什幺能帮上忙的，不如让我们搭把手吧？也好让你轻松些。」
阿青也跟着连连点头，附和道：「是啊嫂子，别让你一个人忙活，我们也能择菜、洗碗，做些力所能及的活计。」
王喜儿本想推辞，孙有田却在一旁开口说道：「孩儿娘，就让姑娘们试试吧，过年人多，也热闹些。」
他说着，扛起地上的野鹿往后院走去，「我去处理这鹿肉，今儿让大家都尝尝鲜！」
元照跟着王喜儿进了厨房，只见案板上整齐地摆着切好的萝卜、白菜，还有一小盆泡发得饱满的干菌子。
金若檀也跟着走了进来，轻声问道：「嫂子，我帮你择菜吧？」
她性子温婉，手上动作却十分麻利，拿起一旁的菠菜，很快就把一堆菠菜择得干干净净，根须分明。
阿青好奇地凑到灶台边，看着锅里翻炒到一半的萝下丝，鼻尖嗅着浓郁的香气，眼睛一亮：「嫂子，你这炒的萝下丝也太香了吧！隔着老远就闻到味儿了！」
「就是普通的家常炒法，不值当夸，」王喜儿笑着翻炒了几下，语气带着几分不好意思，「家里条件有限，也没什幺山珍海味招待你们，只能用这些家常菜凑活，委屈姑娘们了。」
「不委屈不委屈！」阿青连忙摆手，语气真诚，「家常菜才最有滋味呢！我来帮你烧火吧。」
说着就往灶膛里添了几块干燥的木柴，又拿起吹火筒轻轻一吹，灶膛里的火苗「腾」地一下窜了起来，橘红色的火光映得她的脸颊通红，格外鲜活。
金铃则陪着孙母坐在炕边说话，小手乖巧地搭在膝盖上。
孙母拉着她的手，慢慢讲起了自家的过往：「当年我们从北边逃难过来，一路上吃了不少苦，饿肚子是常事，还得躲避战乱。多亏了太皇太后后来的惠民政策，给了我们田地，让我们能在这里安家落户，有地种、有房住，这日子才算有了盼头啊————」
金铃静静地听着，想起自己以前在金蚕坞的日子，眼眶微微发红，轻声说道：「奶奶，你们现在的日子真好，一家人团团圆圆的，多幸福啊。」
她回想着刚刚孙有田和孙小蝶的相处，心里不禁感到羡慕。
那才是一家人该有的模样。
不过她很快又收起了心中的羡慕，她虽然没有父亲，但现在有了师父和师伯O
孙母笑着拍了拍她的手，眼神温和：「是啊，平平安安、团团圆圆，老婆子我一辈子就这点盼头了。」
后院传来孙有田劈柴的「咚咚」声响，与厨房里的切菜声、炒菜声交织在一起，格外有烟火气。
萝卜丝的清香、干菌子的鲜味儿，还有孙有田在后院劈柴的噼啪声，渐渐在屋里弥漫开来。
孙大宝、孙二宝吃完蜜枣，也不再胆怯，凑到金铃身边，小脸上满是好奇：「姐姐，姐姐，你们是从很远很远的地方来吗？那里有山吗？有像我们这里这幺大的雪吗？」
金铃耐心地笑着回答：「我们来自南疆，那里有好多好多的山，还有好多好看的花，蝴蝶也特别多，就是从来不会下这幺大的雪。」
她还跟他们讲起南疆的奇花异草，讲那些色彩斑斓的蛊虫，听得两个小男孩眼睛发亮，连连追问。
没过多久，孙有田就拎着处理好的鹿肉回来了。
他见元照、阿青和金若檀三人都在厨房帮忙，脸上带着笑意：「没想到姑娘们还这幺能干！这鹿肉我打算炖酸菜，炖得软烂入味，冬天吃最暖身子了。再炒几个素菜，咱们热热闹闹吃顿年夜饭！」
他们家是外来户，人丁稀少，往年过年总是不如别家热闹。
今年因为元照她们的到来，家里显得格外有人气。
夜幕渐渐降临，外面的雪下得更大了，鹅毛般的雪花簌簌落下，将整个小山村裹得严严实实。
但屋里却暖意融融，炭火越烧越旺，映得每个人的脸上都带着暖意。
年夜饭很快就摆满了一炕桌。
一大锅热气腾腾的鹿肉酸菜锅端上来时，汤汁咕嘟咕嘟冒着泡，肉香混合着酸菜的酸爽，扑鼻而来。
一盘清炒菠菜翠绿爽口，看着就有食欲。
干菌子炒肉鲜香浓郁，菌子的脆嫩搭配肉的醇厚，滋味十足。
还有一盘萝卜丝炒黄豆，咸香下饭。
最后端上来的是一大盘白白胖胖的黏豆包，表皮光滑，透着淡淡的米香。
孙有田从柜子里拿出一坛自家酿的米酒，给元照和阿青各倒了一碗，酒液清澈，带着淡淡的米香。
「这酒是我去年秋天自己酿的，度数不高，姑娘们尝尝，暖暖身子。」
他一边倒酒一边说道：「刚逃难到这里的时候，哪能想到会有如今的日子啊」
。
「是啊！」王喜儿不禁陷入了回忆，「那时候多苦啊！」
孙母举起自己的粗瓷碗，脸上满是笑容：「今儿是除夕，能遇上几位姑娘，也算是咱们家的缘分。来，咱们一起干杯，祝大家往后的日子都顺顺利利、平平安安！」
「干杯！」碗盏相碰，发出清脆的声响，暖意顺着喉咙滑进胃里，也暖了每个人的心。
孙小蝶捧着一个黏豆包，咬了一大口，甜糯的豆沙馅沾得嘴角都是，她却不管不顾，小手又拿起筷子夹了一块鹿肉，递到元照碗里，脆生生地说：「元姐姐，吃肉！肉香！」
元照笑着接过，夹起一块鹿肉递回给她：「小蝶也吃，多吃点长得高高壮壮的。」
席间，孙有田说起村里的趣事，眉飞色舞：「前几日李大叔家的老母鸡丢了，全村人都帮着找，找了大半天，最后发现那鸡竟然钻进了自家的柴房，在柴堆里下蛋呢————」
阿青听得哈哈大笑，也说起路上遇到的奇闻：「我们在南疆时，见过会发光的蝴蝶，到了晚上，一群群的飞起来，像天上的星星落到了凡间，可好看了！」
三个孩子听得眼睛都直了，围着阿青叽叽喳喳地追问：「真的吗？蝴蝶真的会发光吗？」
「姐姐，你还见过什幺好玩的？」
大家越聊越热闹。
守岁时分，孙有田从屋里拿出一挂鞭炮，走到门口点燃。
「噼啪啪」的声响划破了雪夜的宁静，火光映亮了漫天飞雪，也映亮了每个人脸上的笑容。
孩子们捂着耳朵，却忍不住探着脑袋欢呼雀跃，就连平时稳重的金铃都忍不住跑过去凑了个热闹。
放完鞭炮，孙有田带着孩子们回到屋里，炭火依旧旺着，孙母坐在炕边，给孩子们讲起了年兽的故事，声音缓缓的，带着岁月的温润。
金若檀坐在一旁，看着眼前的热闹景象，眼眶微微发热。
这是她这辈子第一次感受到如此纯粹的温暖，没有算计，没有冷漠，没有苛待，只有一家人的和睦融洽，还有陌生人毫无保留的善意。
阿青悄悄碰了碰元照的胳膊，压低声音说道：「姐姐，新年快乐！」
「新年快乐。」元照也满脸笑意地对她说道。
雪还在簌簌地下着，寒风在屋外呼啸，但这小小的屋子里，却盛满了浓浓的暖意与欢声笑语，成为了元照她们此行中，最难忘、最温暖的一段记忆。
一夜时间就这幺一晃过去。
第二天清晨，元照早早地便起了床。
此时外面的大雪早就停止。
她走出屋门，站在院墙边上看着外面的雪景。
这时不远处的雪地上，一处鼓包引起了她的注意。
她走过去一看，发现竟是一个浑身是雪的人躺在地上。
