【老板，不得了了，外面出现一个叫稻草人」的异化物，还传出了一段视频，应该是有其他组织想要传播它。】
【萧舜今天兑换了一瓶惰性异化能量————】
【任慧慧做得很不错，有了她的把关，这次新来的一批新人质量都很好！还有后勤方面的事情，她处理起来也非常专业，我觉得可以把这些事都交给她来负责。对咯，她还给自己换了一个代号，以后她就叫九色鹿」了。】
【老板，已经快两个月了，我们又多了五件异化物，目前边境的修补率已经超过了25%，深海、万豪、卡尔功不可没，我给他们一人发放了30点积分。】
【————】
邮箱里堆满了未读邮件，其中大半都来自李乐乐。
方唐逐一点开，欣慰地发现字里行间都透露着对方的成长。
那个曾经只会亦步亦趋跟在自己身后的小助理，如今已然蜕变成了一个能够独当一面的管理者。即便自己离开的这两个月，边境组织依然被她打理得井井有条。
「任慧慧————九色鹿————这女人虽然刚开始的时候使了些心机和手段，但还算是个聪明人，能力也的确不错，既然是乐乐推荐的，姑且就让她试试吧。」
「至于稻草人————闹的好像挺厉害，那幺多人都知道了，也不知道联邦是怎幺打算的————我不在的这段时间到底都发生了什幺？」
暗自摇了摇头，方唐将个人终端关闭，这些事情还是等他回去之后再仔细研究吧。
思索间，他已经回到那间栖居已久的旅馆房间，望着那些满布尘埃的陈设，心头不禁泛起一丝怅惘。
自己当时为了更好的体悟符文，他曾切断所有外界联系，换上萨尔镇的传统服饰，如同本地居民般在此生活了整整一个月。
而现在他就要离开了，看着这些熟悉的景象，心中竟有些不舍。
萨尔镇的居民很淳朴，尽管暗地里为赤砂叛军提供补给物资，但相处一个月来，他却能够感觉到，这些骨子里都是善良的普通人。
方唐没有见过叛军，但经过这段时间的观察和了解，他发现萨尔镇居民和叛军的实际沟通次数并不多，并且都是在酒馆内完成的。
也许对叛军而言，像萨尔镇这样的外围据点，不过是他们众多补给点中的一个罢了。
他还从桑雅的口中知道一些关于叛军的其他信息，用后者的话来说就是，这是一群反抗联邦高压统治的可怜人。
他们原本都是普通的矿工，所生活区域的地下有着一种名为「赤砂矿」的矿脉，联邦组织他们开采这种珍稀矿石，却克扣了所有应得的报酬。
更残酷的是，赤砂矿的开采过程充满致命风险，无数矿工因此葬身矿井，最终激起了这场反抗。
赤砂叛军的名字，也正是因此而来。
对于桑雅的话，方唐并未轻信。他深知世事难辨，既不能囿于表象，也不可偏听偏信。
在他眼中，赤砂叛军的真实面目仍是个谜。
他们究竟是悲情英雄还是暴虐之徒？曾犯下何等罪行？行事是激进而鲁莽，还是缜密而克制？
这些东西，就连桑雅自己也没有搞清楚。
她仅在酒馆与叛军有过寥寥数面之缘，或是从旁人口中听到些零碎的传闻，就像是在昏暗的灯光下拼凑一张残缺的地图，每个讲述者都往故事里掺入了自己的立场与想像。
这样的行为，在方唐看来是有些天真的。
