见他皱著眉头面露不安之色，老者会错了意，这郎君举手之间便能掏出酒石这样的宝贝，怎么会拿不出束脩。
还以为他担心此行不顺，安慰道：“孔圣人说：『自行束脩以上，吾未尝无诲焉』，圣人领了束脩都有教无类，何况其他人呢。”
“多谢老丈开导。”
“算不得开导。”老丈自得地脸色涨红，若不是当时虺將军掀起向学之风，自己肚子里哪能挖出这几两墨水来。
路至分岔，陆源跳下牛车，对老者感谢。
“赤城山的妖魔已除，山上还来了位有道仙人，你们若是想回去，就搬回去吧。”
老者一愣，旋即露出狂喜。
毕竟是生活了半辈子的地方，故土之情哪能割捨，他没想到有生之年还能回去看看往日的风景。
“当...当真？”
“当真！”
老者颤巍巍地抬起手，不住地张嘴，像是说了千句万句，直说到口乾舌燥。连抿了一口水袋，清冽的酒水让他脑袋都为之清明。
一口酒液下肚，这次不是幻觉，他的视线变得清晰无比，一眼就看清了陆源的模样。
也看清了陆源的额头，那不是什么疾病所留，也不是什么胎记，明明是两片硕大的枕鳞。
他脑子恍惚，猛地回想起那座虺將军庙，往日里的画面浮现。
想到这，他噗通一声从牛车上跌坐下来，跪倒在地，口中哀声呼喊：“虺將军吶！您可回来了。”
陆源心中五味杂陈，缓了半晌，嘱咐道：“山上那位仙人叫茅初成，日后你们每年庚申日供奉朝拜，便可保佑村子风调雨顺。”
“那虺將军您呢？”
再次抬起头，眼前已经空无一人。
只剩下一道清朗的声音：
“酒记得喝完。”
