傍晚的药圃边。
药师正小心翼翼地，将几滴刚从清心草榨出的淡绿汁液，滴入盛满清水的碗中。
一名被妖气侵蚀、头痛欲裂的遗民喝下后，紧锁的眉头竟缓缓舒展开来，痛苦的神情明显缓和。
离矿点不远，新搭起几个简陋草棚。
数十名遗民虽仍干瘦，但眼神有了点生气，和一部分后勤辅兵，排着队从工棚领取工具。
粗大的木柄矿镐，前端是附着简单“破坚”符文的劣质血铁矿胚。
每人还领到一块粗布巾勉强遮住口鼻。
在几名军卒的注视下，队伍开进矿坑和岩洞深处。
叮叮当当的敲打声在山谷中次第响起，黑色的铁矿石和暗红色的流火涎结晶被装入藤条筐，缓慢运出。
简陋的工棚附近，升起几缕为御寒而点燃的微薄炊烟。
裂风堡外一片乱石嶙峋的山坳，一个不起眼的低矮岩穴口。
斥候小队呈扇形散开，警惕地包围着洞口，刀剑出鞘。
一名斥候谨慎地向洞内扔了块石头，引发一阵悉悉索索的低沉摩擦声。
借着岩壁反射的光线，只见洞内蜷缩着十几只磨盘大小的石灰色巨龟！
它们感受到威胁，头颅、四肢瞬间全缩入那厚重如玄铁矿石般的龟壳之中，只留下冰冷的石质光泽。
有斥候试探性地一刀劈在龟甲上，“铛”一声脆响，火星四溅，只在石甲上留下一道浅浅的白痕！
被砍的龟壳表面，一圈极淡的土黄色光晕瞬闪即灭。
“他娘的，真硬！”
斥候甩了甩发麻的手腕。
消息飞传帅帐。
很快，张远在亲卫簇拥下信步而来，玄墨蟒袍在风中纹丝不动。
他目光扫过这堆“顽石”，眉梢微挑。
他抬手示意亲卫退后，缓步走向洞口，周身磅礴霸烈的气息如退潮般收敛。
一股源自《龙象镇狱功》的、仿佛大地脉动般浑厚包容、却又隐含无上威严的气息，如同暖风般温和地拂过整个洞穴。
他手腕上，常人难以察觉的暗金锁链虚影微微一闪。
洞穴深处，几只龟壳轻轻震颤了一下。
过了片刻，最靠近洞口的一只体型稍小的岩甲龟，龟壳边缘的缝隙中，小心翼翼、极其缓慢地探出了一颗圆溜溜、带着浑浊呆滞眼神的小脑袋。
它的小眼睛极其迷茫地眨巴着，微微转动，懵懂地看向那气息厚重如山岳、目光却仿佛无波的深潭般沉稳的玄墨身影。
尽管畏惧犹存，那眼神深处，却流露出一丝极其微弱、几乎难以察觉的……好奇和试探性的“亲近”。
张远看着这只胆大的小龟，沉默地颔首。
第一步信任，已然达成。
……
裂风谷尽头，那片曾见证过惨烈牺牲的荒岩地。
一块取自谷壁、高达三丈、饱含北境沧桑的玄青巨石巍然矗立。
