“去吧…按我说的做，为了活下去…家族必须活下去。”
科尔点了点头，眼神复杂地看了一眼几乎要爆发的哥哥，拿起卫星电话，快步走了出去。
书房里只剩下父子二人。
马库斯猛地抓起桌上的左轮手枪，没有指向父亲，而是狠狠地砸在了地板上，砸碎了昂贵的橡木地板。
“懦夫！”他对著父亲低吼一声，头也不回地衝出了书房，狠狠摔上了门。
老埃尔顿·布雷洛克独自坐在巨大的书房里，壁炉的火光在他脸上明灭不定。他缓缓拿起桌上一张泛黄的全家福照片，手指颤抖地抚摸著。
窗外，遥远的夜空尽头，似乎有隱隱的雷声滚过。
那不是雷声。
是炮火。
他闭上眼睛。
“生存下来的人才能说勇敢和懦弱，勋章和歷史是毫无任何用处的。”
对於这种狡诈的资本商人来说。
有奶便是娘。
没奶…
你就是敌人！
“老爷，晚餐准备好了。”
老管家约翰的声音在门外轻轻响起，带著一如既往的恭敬，却也无法完全掩饰一丝不安。
老埃尔顿猛地回过神，喉咙乾涩地应了一声：“知道了马库斯他们呢？让他们先吃吧，我没什么胃口。”
他此刻最不知该如何面对的，就是那个视荣誉高於一切的长子。
门外沉默了片刻，约翰的声音再次响起，带著一丝迟疑：“老爷…我们没找到马库斯少爷。他不在自己房间，也不在马厩书房的门从里面锁上了。”
一股不祥的预感瞬间攫住了老埃尔顿的心臟，
他猛地从椅子上弹起来，因为起得太猛，眼前一阵发黑，他踉蹌著扑到门前，一把拉开门：“什么叫锁上了？！哪个书房？！”
“就…就是走廊尽头那间小的，他平时放猎枪和 trophies（战利品）的那间。”约翰被主人失態的样子嚇了一跳。
老埃尔顿的心瞬间沉到了谷底！
他几乎是不顾一切地推开老管家，拖著沉重的步伐，发疯似的冲向走廊尽头那间橡木小书房，其他听到动静的僕人和闻讯赶来的科尔也跟了过来。
“马库斯！马库斯！开门！！”老埃尔顿用力拍打著厚重的木门，声音嘶哑地喊著。
里面死一般寂静。
“撞开！给我撞开！！”他对著身后赶来的两名健壮牧场保安吼道，声音里充满了惊惶。
保安们对视一眼，用力撞向房门。
砰！砰！几下之后，门锁崩坏，房门猛地向內弹开。
浓重的血腥味瞬间扑面而来！
眼前的景象让所有人如遭雷击，僵在原地。
马库斯·布雷洛克瘫坐在窗边的扶手椅里，头歪向一边。他换上了一身乾净的西部衬衫，甚至靴子都擦得鋥亮，但他右手无力地垂著，手指间还鬆鬆地握著那把他珍爱无比、曾被他拍在父亲书桌上的柯尔特“蟒蛇”左轮手枪。
他的半边头颅不见了。
红白之物溅满了身后的橡木护墙板和悬掛著的麋鹿头標本，温热粘稠的血液浸透了他身下的座椅，滴滴答答地落在地毯上，形成一滩不断扩大、触目惊心的暗红色污跡。
窗台上，压著一页从笔记本上撕下的纸，上面用粗獷而潦草的笔跡写满了字，墨跡似乎被几滴溅上的血点晕染开。
老埃尔顿像是被抽空了所有力气，眼前一黑，直挺挺地向后倒去，幸好被身后的科尔和管家手忙脚乱地扶住。
“爸！爸！”科尔的声音带著惊恐。
老埃尔顿挣扎著，目光死死盯著那页遗书，嘴唇哆嗦著，说不出一个字。
一个保安颤抖著上前，小心翼翼地取下那页纸，递了过来。
老埃尔顿一把抓过，浑浊的双眼痛苦地扫过上面的字跡：
【我无法相信，我无法相信这是我的家族做出的决定。
父亲，您教导我的骄傲、勇气、忠诚，难道都是谎言吗？
向那个屠夫、那个墨西哥杂种投降？出卖我们的盟友，像鬣狗一样啃食同伴的尸体以求苟活？
这不是布雷洛克家族！这绝不是！
德克萨斯在流血，而我们却要亲手为她戴上镣銬？
我寧愿死，也不要看著家族的旗帜在屈辱中降落。
我寧愿死，也不要我的孩子將来知道他的父亲和祖父是叛徒。
原谅我，父亲，但我別无选择。
荣誉即吾命！！！
——马库斯·布雷洛克，一个至死相信德克萨斯会自由的蠢货！】
每一个字都像一把尖刀，狠狠捅进老埃尔顿的心臟，並残忍地搅动。
“呃……啊……！！”
他喉咙里发出一种类似窒息般的、破碎的乾嚎声，却流不出一滴眼泪。
极致的悲痛和悔恨瞬间衝垮了他年迈的躯体。他猛地推开搀扶他的人，身体不受控制地向前一扑，重重地跌倒在冰冷的地板上，发出沉闷的响声。
他蜷缩起来，双手死死地捂住胸口，脸色迅速变得青紫，张大嘴巴却几乎喘不上气，只有那令人心碎的、断断续续的乾嚎声从喉咙深处挤出，充满了无法形容的绝望和痛苦。
“医生！快叫医生！！”
科尔跪倒在父亲身边，抱著他抽搐的身体，对著周围嚇呆的人们声嘶力竭地大喊，眼泪终於决堤而出。
……
(本章完)
