罗尔夫读出来，回答：「杨教授说，等第三阶段结束后，需要做全面评估。如果肿瘤残留小于10%，就算临床成功。但要达到完全缓解，可能需要后续的维持治疗。」
里高扬沉默了一会儿，又写：「痛苦……值得。」
「您说什幺？」罗尔夫没看懂。
里高扬闭上眼睛，积蓄力量，然后重新睁开，手指缓慢移动：「这种痛苦……如果能让更多人……不用经历……就值得。」
罗尔夫愣住，然后眼眶突然发热。他跟随里高扬二十多年，见证过这个男人的冷酷、算计、在商场上毫不留情的厮杀。但此刻，在生死的边缘，里高扬第一次说出了「值得」这样的词，而且是为了「更多人」。
「我会转达给杨教授。」罗尔夫声音有些哽咽。
里高扬点点头，然后目光转向窗外。经历了生死之后，他整个人似乎变了。
……
就在里高扬与疾病搏斗的同时，南都省城一家五星级酒店的顶层套房里，六巨头的代表们正在进行一场非正式的秘密会议。
没有会议纪要，没有律师在场，甚至服务员都被要求不得进入。房间里只有六个人——每家公司的首席谈判代表。
「直说吧，」施耐德率先开口，「我们不能再这样各自为战了，黄佳才明显在玩分化策略，让我们互相竞价，他坐收渔利。」
美国的汤普森冷笑：「现在才意识到？一个月前我就说过，联合阵线不能破。但当时是谁说『差异化竞争更有利』的？」
「当时情况不同。」日本的佐藤平静地说，「当时我们对技术的真实性和可行性还有疑虑。现在里高扬的治疗数据摆在那里，技术是真的，疗效也是真的。这意味着，谁先拿到合作资格，谁就能在未来十年的肿瘤治疗市场占据先机。」
「所以我们应该重新联合？」法国的杜邦问。
「不是形式上的联合，而是策略协调。」施耐德调出平板电脑上的分析图表，「看这里，锐行公布的合作伙伴评估标准：技术承接能力占30%，生产质量控制占25%，市场覆盖能力占20%，定价与可及性承诺占15%，伦理与社会责任记录占10%。」
他环视一周：「我们六家公司，各有所长。」
「你的意思是……我们内部分配重点，各自突出优势，然后互相支持？」佐藤领会了意思。
