就在长安为合作之事争论不休时，安西都护府内，三娘经过与重臣的反复商讨和内心的激烈挣扎，终于初步拿定了一个“边谈边看，以拖待变”的主意。
这一日她设下夜宴再次邀请夏林。
宴席设在一处临水的轩阁，四周垂着轻纱，晚风拂过，带来丝丝凉意与水汽，驱散了不少热辣的暑气。席间菜肴精致，多是长安风味，酒是窖藏多年的御酿。席间除了三娘与夏林，只有几名伺候的宫人，气氛比上次在宣政殿轻松不少。
三娘换上了一身较为正式的宫装，妆容精致，在烛光下显得雍容华贵，眉宇间却难掩一丝倦色，每次眼神对视都忍不住瞪上夏林两眼。
“前番言语或有冲撞，夏帅勿怪。”三娘举杯，主动打破了略显沉闷的气氛：“朕已命人草拟合作章程，不日便可与夏帅详谈。只是其中细节繁多涉及两国根本，还需谨慎。”
夏林举杯相应，笑容温和：“陛下客气了。事关重大，谨慎些是应该的。至于冲撞，我也冲撞了陛下多日，勿怪勿怪。”
两人推杯换盏，聊了些西域风物，长安旧事，气氛渐渐融洽，仿佛又回到了当年两人在江南相遇时的风貌，只是那层温情脉脉的面纱之下，仍旧是冰冷的国家利益与政治算计。
其实也没什么办法，穿上了龙袍戴上了冕冠，三娘就注定不可能享受普通人的前月下，她的背后是李唐七千二百万人的生计、是一千八百万户的口粮。
酒过三巡，月上半空。
三娘似有醉意，屏退了左右侍从，轩阁内只剩下他们二人。她支着额头，看着窗外粼粼波光，忽然轻声问道：“夏林，若当年……我没有选择这条路，你我今日，是否会不同？”
夏林端着酒杯的手微微一顿，抬眼看向她。月光勾勒着她侧脸的轮廓，带着一种脆弱的美感。他沉默片刻，笑了笑，笑容里有些许复杂难明的东西：“这世上没有如果。陛下是雄才大略的君主，注定要走一条孤独的路。而我也是个不安分的性子，注定没法老老实实当个臣子。”
三娘转过头，目光迷离地看着他：“有时候真羡慕你。可以随心所欲，可以无法无天。”
“陛下说笑了。”夏林摇头：“我走的每一步，又何尝不是如履薄冰？只是我习惯把冰踩碎，硬趟出一条路来而已。”
就在这时，夏林耳廓微不可查地动了一下，蜘蛛感应瞬间发动。他敏锐地捕捉到窗外极远处，传来一声极其轻微的弓弦绷紧的“咯吱”声。
几乎是本能反应，他猛地探身，一把揽住三娘的肩膀，带着她向侧面扑倒！
“小心！”
就在两人倒地的瞬间，一支闪烁着幽蓝寒光的弩箭，穿透轻纱，携着尖锐的破空声，精准地钉在了三娘刚才坐着的位置！箭尾兀自颤动不已！
箭镞泛着蓝光，明显淬了剧毒！
三娘被这突如其来的变故惊得容失色，伏在夏林怀中，一时竟忘了反应。
