“还可开工厂，书院出些钱，咱们出些钱，专门制毛硝卖给药房！”
“对对对，先生都说了，物理要研究，更要用于实践。机械分院研制的新式织布机，不就卖给天津工厂赚钱了吗？”
“……”
王渊离开京城的一年多时间，物理学院已经分成三派。
一派以方楷为主，主攻天文、光学和气象。
一派以王晹为主，主攻力学、热学和机械。
一派以至真道士为主，主攻化学。
当然，他们自己没有这么清晰的定义。比如至真道士，这家伙以前修炼铅汞大道，现在直接变成了西方炼金术。
王渊离开京城的时候，对至真道士说：“如今制备毛硝，皆需刮硝土。硝土为何形成于茅房附近？是不是跟粪便有关？能不能用粪便来得到硝土？”
至真道士受此启发，将人畜粪便混合其他物质，堆起来盖上油布放置大半年。
一共十五个粪堆，其中十四个都宣告失败，仅有加石灰的粪堆成功。
用加石灰发酵半年的粪堆，拌和草木灰以水淋之。取其汁进行熬制，即得硝酸钾溶液，一立方溶液可练毛硝十斤。
这绝对是巨大进步！
明代生产火药，所需硝石都得慢慢刮。老房子、厕所旁的浮土，会生出盐状结晶物，刮下来精制提纯就是火硝，通州有个专门的熬硝营就干这事儿。
但这种方法产量太低，俗语云：“熬硝千日，不抵将军一炮。”无数人辛苦两三年，制出的火药打一炮就没啦。
硝石矿也有，多在南方山区，比如贵州有个大硝洞，土司可挖矿制作火药。但离京城太远，长途运输不易，只能用于西南地区。
