漕兵们开始搜查第二艘船，就在此时，漕运总兵、镇远侯顾宁突然来了。顾宁愤怒异常，指着刘玺破口大骂：“好你个青菜刘，区区一个参将，就敢拦截钞关官船，谁给你的胆子！你是淮安漕运参将，你的职责是保持漕运通畅，这一艘艘慢慢搜检，误了漕运你担待得起吗？给老子立即把兵收回来，否则扒了你的皮！王八蛋，一个武官去读书，脑子都他娘的读傻了！”
面对自己的直属上司，刘玺挺直腰板：“顾总兵，卑职身为淮安漕运参将，自是不能管私盐的事。但若有人用漕船运私盐，便在卑职职责范围之内。请顾总兵不要阻拦卑职恪守职责！”“胡闹！”
顾宁朝着河面上的漕兵大喊：“我是漕运总兵官顾宁，你们全都回来，不许再干扰漕粮运输！”
漕兵们面面相觑，不知如何是好。
刘玺也大喊：“继续搜查，出了事我穷鬼刘担着！”
这些漕兵都是刘玺的部下，接到命令之后，居然不再看漕运总兵一眼，认认真真继续搜查过往船只。
“蠢货，你安敢如此！”
顾宁拔出佩刀，压在刘玺脖子上，咬牙切齿：“快让你的兵回来！”
刘玺面不改色，微笑道：“顾总兵，顾侯爷，刘某刚满月就丧母，少年时又丧父，外祖父自幼教导我清清白白做人。从运粮把总到漕运参将，二十多年来不私取一粒漕粮。我身上这件官衣，已经穿了六年，补丁多得能跟乞丐比。我的妻儿子女，亦是衣着不完，每日以青菜汤饭果腹。穷鬼、刘穷、青菜刘，这些诨号于我而言，非但不是耻辱，反而更似褒奖。你今日杀我，也算全了我的名声，为国为民而死又有何惧？”
堂堂的镇远侯，堂堂的漕运总兵，面对眼前混不吝的手下，握刀的手臂居然开始发抖。
顾宁又惧又怒道：“刘穷，你这样做，会死得很惨。”
刘玺依旧微笑：“三年前，我就该死了。”
三年前……顾宁回想起三年前，气得收刀喝令部下：“都回去，便让这穷鬼去闹！”
以前的淮安段运河，不仅官船运输私盐，普通商船也被逼着运私盐。那些权贵派人堵在钞关，强迫过往船只帮忙携带私货，造成无数漕船堵在关口不能北上。
当时刘玺带着一口棺材，持刀指着权贵爪牙：“不怕死的就过来，要么我死，要么你们死！”
从此之后，权贵们都是距离钞关老远，就把过往船只拦下，将自己的货硬塞上去，尽量不造成钞关那边交通堵塞。并且，漕船贩运私盐的现象，也因为刘玺而减少了许多。
