「我们要感谢我们的盟友，特别是美国朋友的慷慨援助，是你们的飞机和技术，加速了这一进程。」
说到这里，周至柔向坐在前排的美国驻华武官微微致意，引来了一阵掌声。
「当然，更要感谢我们那些英勇无畏的飞行员！」
「他们是天空的雄鹰，是民族的脊梁！」
「正是因为有了他们，我们的天空才变得安全，我们的胜利才有了保障！」
「我相信，随着我们空军力量的不断壮大，这一天不会太远——我们将把这胜利的旗帜，插遍每一寸光复的国土！」
台下掌声雷动。
无数记者的笔在飞快地记录着，将这一充满自信与力量的宣言，传向世界的每一个角落。
而与此同时，在万里之外的华盛顿、伦敦乃至莫斯科。
各国的决策者们看着这些报导，看着地图上那条被切断的黄河大桥，看着那个正在迅速崛起的东方大国，眼神中都多了几分凝重与深思。
他们意识到，这盘名为「二战」的棋局中，那颗名为「中国」的棋子，已经不再是一个无足轻重的配角，而正在成长为一个足以左右战局走向的重要力量。
——
莫斯科，克里姆林宫。
史达林此时并没有站在那幅他最钟爱的欧洲战场巨幅地图前。
那里，库尔斯克草原上的钢铁绞杀战虽然还在继续，但苏军已经稳住了阵脚，甚至开始着手准备库图佐夫行动，反攻的号角即将吹响。
此刻。
他的目光，正投向办公桌另一侧的一张亚洲地图。
在他的手边，摆放着几份刚刚从重庆和长治加急送来的报纸译文，以及塔斯社驻华记者的内参报告。
「『雷霆万钧』.『空军扬威』.」
史达林用烟斗柄敲了敲那份《中央日报》的译稿，嘴角挂着一丝让人捉摸不透的冷笑，褐黄色的眼眸中闪烁着审视的光芒：「莫洛托夫同志，看来我们的中国『盟友』，最近的声音很大啊。」
外交人民委员莫洛托夫站在办公桌前，依旧是那副扑克脸，语气平淡而严谨：「是的，史达林同志。」
「根据情报部门和驻华武官的综合情报确认，中国军队确实在华北取得了一系列令人惊讶的战术胜利。」
「特别是这次轰炸黄河铁桥。」
莫洛托夫指了指地图上那个被标记出来的断点：「不仅直截了当的切断了日军的南北大动脉，更是直接葬送了一列满载关东军精锐的军列。」
「情报显示，此次轰炸使用的是美国提供的B-25中型轰炸机，以及刚刚才在中国战场出现不久的P-51野马战斗机。」
「美国人对中国的支持，已经从最初的轻武器、火炮和顾问，上升到了战略空军和重装甲集群的层面。」
「哼。」
史达林从鼻腔里发出一声哼笑，他划燃一根火柴，慢条斯理地重新点燃了烟斗。
浓烈的烟雾升腾而起，模糊了他那张布满麻坑的脸庞。
「这就是罗斯福的算盘。」
史达林的声音低沉沙哑，透着一股看穿一切的洞察力：「美国人不想在太平洋上流太多的血，所以他们武装中国人，让中国人去替他们消耗日本陆军的有生力量。」
「这对于我们在欧洲的战事来说，客观上是有利的。」
「哪怕日本人在远东边境集结了关东军，只要他们被拖死在华北的泥潭里，我们就不用担心腹背受敌。」
史达林站起身，背着手在办公室里踱步，皮靴踩在地板上发出有节奏的声响：
「但是。」
他猛地停下脚步，目光变得阴鸷而锐利：「这个楚云飞，他的野心，似乎并不止于华北，美国人也希望继续拉拢中国，以求在战后布局东亚。」
莫洛托夫心领神会，立刻抽出了压在最下面的一份标注着「极绝密」的文件。
「史达林同志，您说得对。相比于华北的战事，这份情报或许更值得我们在意。」
莫洛托夫将文件双手递了过去，语气变得格外严肃：「根据我们在山城的内线，以及对楚云飞近期动作的分析，我们确认了一个惊人的计划。」
「楚云飞已经与山城统帅部达成了高度一致，他们正在秘密策划，并稳步推进一项名为『东吁公投』的行动。」
「东吁？」史达林眉头一挑，目光迅速在地图上向南移动，落在了缅甸的位置上。
「是的。」莫洛托夫解释道：「他们利用此前日本人扶持起来的昂山武装力量，正准备在东吁地区搞所谓『全民公投』。」
「名义上是『民族自决』、『摆脱殖民』，实际上，是要将东吁以联邦成员或特别行政区的形式，并入中华民国的版图！」
「而且，这项计划并非空谈，他们已经开始着手实施了。」
「大量的宣传机器已经开动，『胞波情谊』、『回归中华』的口号喊得震天响；甚至他们在战后行政区划的草案都拟定好了，连铁路的勘探队都已经出发了。」
「哈！」
史达林发出一声短促的冷笑，仿佛听到了什幺不可思议的笑话，但眼底却是一片冰寒：
「好大的胃口！」
「邱吉尔还在伦敦做着大英帝国万世长存的美梦，他的中国盟友却已经在他最柔软的腹部插了一刀，准备肢解他的殖民地了！」
史达林走到地图前，手指在缅甸和印度洋的出海口处划过：「如果让他们做成了，中国就打通了印度洋的出海口，他们的战略纵深将彻底改变。」
「美国人知道吗？」
「肯定是知道的。」莫洛托夫分析道：「罗斯福一直主张『非殖民化』，他想瓦解英国的殖民体系，好让美国的资本进入。」
「在这件事上，华盛顿即使没有公开支持，至少也是默许的。」
「这是一个极其危险的信号。」
