莫洛托夫担忧地说道：「这说明楚云飞不仅仅是一个能打仗的将军，更是一个有着极强地缘政治野心的战略家。」
「他今天敢利用『公投』去吞并英国人的殖民地，明天难道就不敢用同样的手段，来觊觎我们北方的『既得利益』吗？」
「比如.？」
听到这里，史达林眼中的寒光更甚。
他当然记得楚云飞那封「借道」的电报。
那是试探，也是挑衅。
东吁公投的推进，无疑证明了山城方面在领土扩张上的执行力和野心是实打实的。
「随着中国的华北四期反攻作战计划进行到了第二阶段，山城方面再度来电，请求磋商关于借道的事情.」
史达林深吸了一口烟：「关于那个『借道外蒙』的请求，按照既定方针，坚决回绝！」
「理由嘛，还是那个《日苏中立条约》。」
「告诉他，苏联红军正在欧洲为全人类的自由而战，无力在远东承担新的风险，我们绝不允许任何外国军队进入我们的战略缓冲区！」
「我们要用这个拒绝，给他，也给山城那个得意忘形的委员长，浇一盆冷水。」
「让他们明白，南边的事情我们可以看热闹，但北边的主意，他们想都不要想！」
史达林话锋一转，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：「对于他在华北取得的胜利，以及那个『东吁公投』，我们不必公开反对。」
「让邱吉尔去头疼吧，让英国人和中国人去吵架吧。」
「盟国之间越是有矛盾，我们的地位就越稳固。」
「只要他还在打日本人，只要他还能给我们提供物资，我们就不仅要维持这段『友谊』，还要适当给他一点甜头。」
「比如？」莫洛托夫问道。
「比如，他不是一直想要建设空军吗？」
史达林眼中闪过一丝狡黠：「美国人给了他飞机，但美国人给不了他想要的所有东西。」
「我们可以通过那个『民用机械厂』的渠道，向他提供一些关于航空铝材初级加工的技术指导，或者是一些缴获自德国的、但对我们来说已经不是最先进的相关技术图纸。」
「这既能让他觉得我们并没有选择与其决裂，又能让美国人感到紧张。」
「只要中、美、日、英四方在远东和东南亚互相牵制，我们就能专心致志地对付希特勒。」
说到这里，史达林走回办公桌后，重新坐下，神情恢复了钢铁般的冷硬。
「至于战后.」
他的手指在地图上满洲和外蒙的位置上重重一点：
「等到红旗插上柏林国会大厦的那一天。」
「到时候，这位『战帅』就会明白，在绝对的钢铁洪流面前，不管是『公投』还是『借道』，都得看我们的脸色！」
「莫洛托夫同志，去起草回电吧。」
「要客气，要热情，但要在北方的原则问题上，寸步不让！」
「是，史达林同志。」
——
鲁西，聊城，前敌总指挥部。
「钧座。」
作战科科长张大云大步流星地走了进来，脸上带着几分古怪的神色，他先是向楚云飞敬了个礼，随即汇报导：「刚才接到空军和地面警戒哨的报告，史迪威将军的座机已经在半小时前降落在咱们的前进野战机场了。」
「哦？」
正在和方立功研究济南城防图的楚云飞擡起头，看了看手表，有些诧异：「既然到了，怎幺没见卫兵通报？」
「按理说，这时候他的车队应该已经进城了才对。」
张大云苦笑了一声，摊开手道：「问题就在这儿，他根本没往咱们指挥部来。」
「直接上了吉普车，带着几个美军顾问和翻译，一溜烟往尹崇岳的装甲旅驻地去了，说是要去视察第八十八集团军的一线部队。」
「这家伙」方立功推了推眼镜，眉头微皱：「来者不善呐会不会和东吁计划有关系？」
「要是换了别人，我或许会觉得他是别有用心。」
楚云飞闻言，不仅没有生气，反而哑然失笑，摆了摆手道：「但放在史迪威身上，这太正常了。」
「他是个纯粹的军人，甚至可以说是半个『步兵排长』。比起在指挥部里跟我们喝茶寒暄，他更喜欢去泥坑里看大兵们擦枪。」
「让他去吧。」
楚云飞走到窗前，望着远处腾起的尘土，眼中闪过一丝玩味：「说起来，这也是件趣事。」
「你们想过没有？」
「现在不管是南欧还是东欧，都是上百万人的大战场。」
「可谁能想到，美国人最新型号的M4A3谢尔曼坦克，它的第一次大规模实战检验，竟然不是在欧洲平原打德国人的虎式、豹式，而是在咱们亚洲的华北平原，拿来碾压日本人的豆丁战车和土木工事。」
「钧座说得是。」
方立功也笑了起来，语气中带着几分自豪：「这说明咱们华北战场的份量变重了。」
「美国人急着想看看，他们引以为傲的新式装备，在咱们中国人手里到底能发挥出几成威力。这也算是咱们给盟军当了一回『磨刀石』。」
「磨刀石也好，试金石也罢。」
楚云飞转过身，神色恢复了严肃：「只要能杀鬼子，哪怕是实验品，我也照单全收。」
