淮安清口，乃是黄河、淮河、运河三河的交汇处。
是大运河上最关键的咽喉要地。
这里，造船业、货物装卸、仓储、旅店、餐饮、汇兑等各种行业都蓬勃发展。
天南地北的商人都汇聚于此。
此等得天独厚的条件也使得这里成为淮安府较为富有的一个地方。
……
近黄昏，沈念来到清口水驿中。
就在他准备吃晚饭时，突然意识到：清口码头紧邻山阳县地界。
沈念有一位非常想见的人住在这里。
“齐虎，交给你两个任务！”沈念朝着齐虎说道。
“其一，命人打探一下射阳山人……就是百回西游记的创作者吴承恩吴老先生住在哪里，要具体的位置。”
“其二，命人去买上一些酒菜，稍后你带上几个便衣护卫，我欲去看望一下吴老先生，切记，不要惊动地方官府！”
“属下明白！”齐虎当即就去办了。
此时，船靠码头。
沈念临时起意去看一位故人，算不得违规，也不会耽误正事。
……
约小半个时辰后。
沈念身穿布衫，坐着马车奔向山阳县方向。
齐虎骑马在前，一名便衣锦衣卫驱赶马车，后方还有八名骑马的锦衣卫。
马车里，除了沈念，还有中书舍人王嘉。
正经老练的王嘉也是西游记的铁粉，他特想去问一问吴承恩，到底是菩提祖师厉害还是如来佛祖厉害。
沈念带他前去还有一个目的。
王嘉擅于绘画。
沈念想让王嘉为吴承恩画上一幅画作，以便其形象与西游同时留世。
吴承恩居住在山阳县郊，距离这个码头只有七八里地，最多半个时辰就能抵达。
……
此刻，星光满天，周围的水塘中传来阵阵蛙鸣。
马车在崎岖不平的小路上前行着。
沈念心情激动，他的脑海里也有很多疑问需要作者答疑。
不多时，马车来到一处小院前。
小院内有三间大瓦房，看其成色，全都是新建不久，应该是吴承恩拿了二百两白银的稿费后，重新修缮了房屋。
就在这时，从院内跑出来一个十三四岁的少年。
少年手里拿着一根如同金箍棒一般的长棍，一脸警惕地望向沈念。
“你们这群外地人，能不能不要再打扰阿爷了，阿爷手里就剩下一部西游了，那是他的宝贝，多少钱都不卖！”
少年将沈念等人当作是买书人了。
“不是有十部吗？怎么就剩下一部了？”沈念问道。
“其余九部都……都捐了……捐到了县城、州府的大书馆，阿爷让他们多刊印一些！”少年说道。
沈念笑着道：“你告诉屋内的老人，我叫沈念，是买断他书稿的人，我想与他吃个便饭，闲聊一番，不知可否？”
“您……您……就是那个……那个大官？”
少年面带兴奋，提起手中长棍便朝着院内跑去。
(本章完)
