若不是赌坊与妓馆心黑，黄虎五人还真不一定犯下如此严重的罪行。
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眨眼间，到了冬月，天气越来越冷。
十一月初五，冬至日。
小万历命定国公徐文璧恭代，大祀皇天于圜丘，祭祀结束后，依照常例，厚赏五大阁臣。
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十一月初六，三更天。
京师的第一场冬雪到来，一开始如盐粒般细碎，但不多时就变成了铺天盖地的鹅毛大雪。
下到五更天时，地上已积了厚厚一层。
很快，百官得旨免朝。
沈言澈知晓沈念不用上衙后，穿戴整齐。
将沈念、顾月儿、沈母、沈念的父亲沈尧山、岳父顾东行，还有一岁多的沈知意全都叫到后院，然后喊着堆雪人。
于是乎，一家老小便在还有碎雪飘飘的寒冷清晨，堆起了雪人。
午时吃罢饭后，沈念才不紧不慢地赶往内阁。
……
接下来的几日，朝堂一切如旧。
唯一让沈念感到与往昔不同的是，兵部或户部的郎中、员外郎、主事中，总能在“不经意”间就碰到沈念，然后碰到后便有问题需要沈念答疑解惑。
这些人，仍在暗地里争抢，让沈念成为他们衙门的尚书。
沈念闲暇时，便与他们聊几句。
但对方若问沈念想总领兵部事还是工部事，沈念皆闭口不言。
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十一月十九日，乃慈圣皇太后万寿圣节，百官皆致辞称贺。
五大阁臣引领百官行叩贺礼，而后再次受厚赏。
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十一月二十五日。
南京礼部尚书赵锦向朝廷汇禀：南京裁革冗官冗职事宜已完成，南直隶七品以上冗官冗职裁革事宜也已完成。
这意味着整个南直隶的裁革冗官冗职事宜都只剩下一些零敲细打的琐碎，将不会再有大问题发生。
与此同时。
京师与内廷的裁革事宜也都到了尾声。
京师有五大阁臣坐镇，自然无人敢反对，而内廷的冯保也相当尽职，裁革掉了诸多关系户与无用的职位。
此举让京师官场变得愈加健康，做事也愈加有效率起来。
……
十一月二十六日，天气寒冷。
正常放衙，便近乎天黑。
沈念回到家中，刚到前厅，便听到一道脆亮的声音。
