在砸了四个茶杯、一把茶壶，外加摔了两把椅子后，他才接受这个现实。
不过。
小万历也派遣锦衣卫告诉他：偶有出格之举，不外泄，则朕不追究，事成，朕必赏。
这让张诚的心中温暖了一些。
张诚出京前，小万历一方面让他选其喜欢的女子类型，一方面则让他监察地方，与一些地方官员取得联系，其目的，自然是为了巩固皇权，用一些「自己人」去监视另外一些「自己人」。
「冯保这个老不死的，此次监管，不过是因姚斌那个疯子造成的负面影响太大而已，最多五年，他的位置一定是我的！」张诚喃喃说道。
九月十五日，午后。
德州，州牢。
一道如碗口大的阳光照进一间囚室内。
身穿囚服的姚斌借着光线，读完海瑞写给他的书信后，不由得泪流满面。
「恩师没有责怪我，恩师没觉得我————我做错了！」
姚斌两眼含泪，但却一脸笑容。
他跪在地上，朝着京师方向磕了一个大响头，喃喃道：「恩师，徒儿不孝，没法伺候您了，您保重！」
海瑞在信中没有指责姚斌鲁莽偏执。
只是称他懂姚斌，懂他遇到这种事一定会做出这种不要命的选择。
海瑞称：姚斌解脱之后，来世一定会出生在盛世之下，到那时，就没有这些棘手的矛盾需要有官员以死明志了。
随后，姚斌跪在地上嚎啕大哭。
这一刻，他感觉自己已彻底解脱，对离开这个浊世无任何怨言。
九月十九日，三法司的定罪文书送到了德州。
罪官姚斌，对抗皇权，擅杀奉旨宦官，处以绞刑，三日后执行。
德州知州肖文广与判官王琥收到这份定罪文书后，都不由得长呼一口气。
此事并未牵扯到他们。
——
九月二十二日，日上三竿。
德州州衙，后厅。
德州知州肖文广穿好官服，正准备前往刑场监刑，判官王琥气喘吁吁地跑了过来。
「堂尊，不好了，刑场外，里三层外三层，皆是围观的百姓，有人高呼着姚斌不该死，有人准备厚葬姚斌，下官要不要立即驱赶他们？」
肖文广瞪了他一眼，道：「王判官，你是不打算在德州干了？」
「堂尊，这是何意？下官也犯事了？」王琥一脸疑惑。
「姚斌虽有罪，虽非良官，但却是个直官，且他在德州的官声不错，你驱赶百姓，不是与百姓对着干吗？与百姓对着干，那不是让百姓日后也与你对着干吗？百姓悼念他，要厚葬他，随百姓去做就行！」
「那————那————百姓这样做，陛下恐怕会不悦啊！」
「你是个猪脑子吗？你以为陛下与阁老们想不到百姓会支持他，会悼念他？
这种事情向上汇报干嘛？给陛下添堵吗？」
「另外，你要记住，此事与咱们无关，待午时行刑，咱们也要表现得悲伤一些，最好能眼含热泪，让德州百姓感觉到咱们也在为姚同知惋惜，明白吗？如此才能得民心，才能成事！」
「明白，下官明白了！」王琥连连点头。
午时，京师，内阁值房外。
沈念望着天空中的秋阳，有些伤感地说道：「此刻，姚斌应该已经走了吧！」
「他虽有些偏执，但却是个好人，是为了家国荣辱敢于舍命的勇士，当下，这类官员太珍稀了，可惜！可惜了！」沈念感概道。
不远处，张居正恰好看到正在感伤的沈念。
他走到沈念身边，道：「子珩，对姚斌而言，这或许是一种解脱吧，处理朝政，原则为先，切勿被小善所困。」
说罢，张居正拍了拍沈念的肩膀，朝着前方走去。
沈念入阁之后，张居正觉得其才能要高于自己，沈念若为首辅，将比他更有——
魄力，将会施行更多新政变革之策，将会让大明变得更加强盛。
但沈念有一个缺陷，就是心太善太软。
他不屑于朝堂勾心斗角那一套，无论是对小万历还是官场同僚，输出的都是诚善之意。
然而，日后他担任首辅，心太善将会成为他的软肋，会被一些同僚利用这点来攻击他。
这是张居正唯一担心的地方。
片刻后。
沈念伸了伸懒腰，吐出一口浊气。
一边朝内阁值房方向走去，一边喃喃自语道：「接下来，我的任务就是让类似姚斌这样偏执的官员没有发挥的余地！」
说罢此话。
沈念的脸上露出灿烂的笑容，感觉自己再次充满了斗志与干劲。
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