在这个时代，三眼铳在年纪上是种老兵器，南方铳兵在戚继光的影响下多用鸟铳，不过在北方边军，戚少保推行鸟铳的工作并不顺利。
鸟铳有药池，既为铳膛内先放火药、再放弹丸，铳管外部由火绳点燃的药池仍要撒入与火药相连的引药，北方风大，使用鸟铳引药常会有被风吹散的风险。
所以三眼铳在北方边军里依然大量列装，优秀的边军马兵能用这种难以点燃的火器纵马驰射，这和中式火绳枪的鸟铳在使用方式上基本是两种兵器。
鸟铳能射远、能精准射击，三眼铳求广，如防御方向为河套蒙古的延绥镇边军，面对战事通常为百骑、千骑规模的边境冲突，他们把三眼铳当作一次性小喷子。
三个铳管各塞二三铅丸，就近打放，把对面缺少甲胄防护的马贼糊上一脸血，紧跟着就当闷棍用贴身肉搏了。
它既不是连发机关枪，也不是仅能听个响的玩具，就是这个时代一种造价便宜、擅长对付无甲敌人的兵器而已。
远程兵器上边军还是用弓居多，小稍弓速射远射、大威力射重箭的长梢弓则是近战补充力量。
鱼河堡边军离堡时上交了所有火器，只有曹耀留着一杆三眼铳，不为别的，就为实在时运不济再度落草，能当号炮用。
号炮，传递信息，三眼铳枪管短装填快，在战场上传递信息最为利索。
曹耀这一声号炮，刘承宗心知肚明有俩意思。
一是贼兵溃散，可以引骑兵冲突了；二则告诉他，杀瘸子。
