“阿史那贺鲁，狼子野心，收拢突厥残部，屡次犯边，此次更欲与吐蕃勾结！”
“此二獠不除，西域永无宁日！”
他的目光锐利，语气斩钉截铁：
“传令下去：休整兵马，清点粮秣军械。令薛仁贵部西进，与安西都护府兵马汇合，筹备进军高昌！”
“令苏定方整顿骑兵，深入漠西，侦察阿史那贺鲁主力动向！”
“此次，不仅要灭国，更要犁庭扫穴！高昌国，自麹文泰以下，凡负隅顽抗者，皆灭！”
“西突厥，凡阿史那贺鲁部众，皆逐皆破！我要让西域诸国看看，顺大唐者生，逆大唐者亡！”
“拿下高昌，击溃西突厥，我大唐的丝绸之路将畅通无阻，帝国的西陲将再无大患！”
裴行俭眼中燃起战意，轰然应诺：“末将遵命！”
“另外，立刻召集众将，开军事会议！”
“诺！”
裴行俭应诺而退。
……
不多时，一间铺满巨大的西域舆图的房间里。
李承乾赤足站在地图上，仿佛在巡视自己的天下。
他的脚步精准地踏过沙州、伊州，最终停留在那个钉着‘高昌’字样木牌的位置。
烛火将他的身影拉得悠长，投在绘着葱岭和金沙的壁图上，仿佛一个巨人在丈量他的疆域。
“麹文泰。”
李承乾的声音在寂静的房间里显得格外清晰，带着一丝冰冷的嘲弄：
“盘踞丝路北道，窃据膏腴之地，却甘为西突厥鹰犬，劫掠商旅，袭扰边镇。”
说着，环顾众将，又戏谑道：“他莫不是以为，隔着千里沙海，我大唐的刀锋就斩不断他的脖子？”
侍立一旁的李靖捻须沉吟：“殿下，高昌城坚，且深处大漠，补给艰难。”
他顿了顿，又继续道：“麹文泰虽国力不彰，但倚仗西突厥为援，颇擅守城。若强攻，恐耗时日久，师老兵疲。”
“强攻？”
李承乾轻笑一声，脚尖在那代表高昌的点上重重一碾：
“孤何时说过要强攻？”
他抬起头，目光扫过李靖和肃立一旁的裴行俭：“麹文泰能倚仗的，一为城垣，二为突厥。若其城垣自内部崩裂，若突厥援军自身难保呢？”
裴行俭眼中精光一闪：“殿下的意思是”
“拟令。”
李承乾转身，走回案前，语气不容置疑：
“一，令安西都护府即日起，封锁一切通往高昌的商道，一粒米、一尺布也不许进入高昌国境！”
“派细作潜入高昌散播谣言，就说麹文泰倒行逆施，已触怒天朝，大唐百万雄师不日即至，顺我者生，逆我者亡！”
“二，令薛仁贵率其所部铁浮屠，并调拨河西精骑一万，即刻西出玉门关，陈兵高昌东境。”
“不必急于攻城，每日擂鼓示威，做出打造攻城器械之势。孤要让他高昌国内，一日三惊！”
“三”
李承乾的手指猛地向西移动，重重敲在西突厥牙帐所在地：
“令苏定方为西征行军大总管，统辖漠北、安西诸军，精选骑兵三万，不必理会高昌，直扑阿史那贺鲁的老巢！”
“告诉他，我不要阵斩多少，也不要击溃多少，我要他像一把烧红的刀子插进牛油里，直插到底！”
“打烂西突厥的脊梁，让阿史那贺鲁没力气、也没胆子往高昌看一眼！”
一道道命令如同出鞘的利剑，带着凛冽的寒光，从东宫发出，射向遥远的西方。
数日后，高昌国。
高昌王麹文泰站在王宫的瞭望台上，焦躁地望着东方。
脚下的绿洲城市依旧繁华，丝路驼铃隐约可闻，但他却感到一股刺骨的寒意。
来自大唐的商队已经断绝快半个月了，市面上的唐货价格飞涨，人心浮动。
更让他心悸的是，边境不断传来消息。
唐军大将薛仁贵的旗帜已经出现在边境，黑压压的唐军每日操练，鼓声震天，巨大的攻城器械正在组装，那架势，仿佛要将整个高昌城碾碎。
“大王，城中粮价又涨了三成！一些从焉耆、龟兹来的商队也开始观望，不敢进城了！”丞相忧心忡忡地禀报。
“西突厥那边呢？阿史那贺鲁可汗的援军何时能到？”麹文泰急声问道。
