「张翼德，休得猖狂！我家丞相神机妙算，岂会中你这等粗浅激将之法？有本事，你来攻营便是！」
张飞见有人出来，精神一振，挺矛就要上前。
「来将通名！俺蛇矛不挑无名之辈！」
那曹将却冷笑一声。
「杀你这莽夫，何须留名？看箭！」
话音未落，他身后弓弩手齐齐放箭，一片箭雨泼洒而来，虽因距离较远，力道已衰，却也逼得张飞和麾下士卒举盾格挡，冲锋之势为之一滞。
趁此机会，那曹将已然拨马回走，带着人马迅速退回寨门之内，寨门轰然关闭，任凭张飞在外面如何跳脚怒骂，再无声息。
类似的情景，在接下来数日轮番上演。有时是张飞，有时换马超前去。马超骂阵不如张飞那般花样百出，但西凉铁骑的彪悍之气，以及马超本人那份冷峻的杀意，同样能给曹军带来压力。
偶尔，曹营也会派出将领应战，如张郃、徐晃等人，都与张飞、马超交过手。
但这些交手，都带着明显的试探和克制意味。往往斗上二三十回合，曹将一旦感觉难以取胜，或是己方稍有不利。
便立刻虚晃一招，拨马便走，退回寨墙弓箭掩护范围之内。张飞、马超若追得急了，寨墙上便是弩箭齐发，滚木礌石预备，绝不让他们有机会靠近寨门。
「主公，曹操这是铁了心要当缩头乌龟了。」
一次骂阵无果归来，张飞灌了一大口水，抹了把嘴，气哼哼地对顾如秉道。
「打又不真打，跑得比兔子还快，忒不爽利！」
马超也皱眉道。
「曹军营寨坚固，互为犊角，强攻伤亡必巨。彼辈分明是想耗死我军。」
顾如秉默然点头。
他何尝不知曹操的打算？这种僵持，表面上双方都没有大规模伤亡，但实际上，无形的消耗战已经开始，而消耗的天平，正在一点点向远道而来、补给线漫长的己方倾斜。
焦虑的情绪，如同缓慢滋生的苔藓，开始在军营中蔓延。
最初攻克姑臧、横扫黑沙隘、东线大捷带来的高昂士气，在日复一日的对峙和无所建树中，渐渐被消磨。将士们脸上的疲惫之色越来越浓，私下里的议论也开始多了起来。
「这仗要打到什幺时候？天天守着，粮都快不够吃了。」
「曹军人多寨固，看样子是准备跟我们耗到底了。」
「听说从益州运粮过来，十成里得在路上损耗两三成，再这幺下去……」
「孙坚会不会又打回来？咱们老家那边……」
这些窃窃私语，自然逃不过各级将校和军法官的耳朵，也最终汇总到了顾如秉这里。
他知道，军心士气如同流水，宜疏不宜堵，但眼下破局无方，任何空泛的鼓舞都显得苍白。
