顾如秉挥手。
  子夜时分，乌云遮月，四野漆黑。顾如秉大营侧后方一处隐蔽的营栅被悄悄移开一道缝隙，三条黑影如同融入了夜色之中，悄无声息地滑出，几个起落便消失在营外荒野的阴影里。
  他们身着深色夜行衣，脸上涂着黑灰，背负短刃、钩索等物，动作轻盈利落，正是陈伍、韩烈、石川。
  三人凭藉白日观察和赵云提供的粗略路线，在黑暗中快速而谨慎地移动，避开可能的巡逻路线和哨卡。凉州东部的夜风带着寒意，吹过荒草和乱石，发出呜呜声响，恰好掩盖了他们极其轻微的脚步声。
  耗费了近一个时辰，他们才悄然接近曹军连绵营垒的外围。
  即便是在深夜，曹营依旧灯火不绝，巡逻队伍的火把如同流动的星河，在各营寨之间的通道和壁垒上规律地移动。栅栏、壕沟、哨塔的轮廓在火光映照下显得格外森严。
  三人伏在一处低洼的土沟里，仔细观察了半晌。韩烈低声道。
  「正面难入，巡逻太密。东面那片营区依山而建，山林延伸至其栅栏附近，或有机可乘。」
  陈伍眯着眼看了看。
  「那片山林必有暗哨。」
  石川道。
  「绕到其侧后，从两营结合部的阴影处尝试。注意灯火明暗规律和巡逻队的间隔。」
  计议已定，三人如同夜行的狸猫，借着地形和夜色掩护，开始向选定的方向迂回。过程极其艰难，曹军的明哨暗卡比预想的还要多，巡逻间隔也很短。
  他们不得不花费大量时间静伏不动，等待时机，或是利用极其短暂的空当，以惊人的速度从一个阴影点窜到另一个阴影点。
  有几次，巡逻队的火把几乎就从他们藏身的草丛或石缝旁掠过，脚步声近在咫尺，三人都屏住呼吸，心跳如鼓，紧紧贴伏在地，直到脚步声远去，才敢缓缓吐出浊气。
  就这样，停停走走，耗费了大半夜时间，他们才终于越过了最外围的壕沟和障碍，成功潜入曹军营区之内。
  一进入营区，那股森严的军旅气息更加浓厚，空气中弥漫着柴火、皮革、马匹和众多人聚集特有的味道。营帐密密麻麻，道路纵横，虽然已是后半夜，但仍有不少营帐亮着灯光，传出低语或鼾声。
  三人不敢大意，按照既定分工，陈伍负责攀高观察整体布局和寻找疑似粮囤的高大建筑或集中区域；
  韩烈凭藉猎人的直觉，寻找营区中的小道、僻静处和可能的仓库守卫漏洞；石川则默默记忆路径、营帐分布和巡逻规律。
  他们小心翼翼地在营帐间的阴影中穿行，避开主要通道。起初所见，与寻常大军营盘并无太大不同。
  然而，随着他们逐渐深入，靠近一片位于营区西北侧、相对独立且守卫明显更加森严的区域时，异常出现了。
  这片区域的营帐排列更加整齐，但灯光却异常稀少，显得格外昏暗和安静。巡逻的队伍经过这里时，脚步似乎都放轻了些。而当一队巡逻兵举着火把走过时，火光短暂照亮了这片区域边缘的一座哨塔。
  哨塔下，站着两名持戈而立的哨兵。
  然而，那两名哨兵的姿态，却让潜伏在数十步外一堆杂物后的陈伍三人，瞳孔骤然收缩。
  那两人站得笔直，几乎纹丝不动，如同两尊雕塑。火把的光芒掠过他们的脸庞，映出的是一双空洞、呆滞，几乎没有任何情绪波动的眼睛。(本章完)
