哈利又尝试了几次，每次都有改进，但距离卡珊德拉的标准还很远。
「现在试试我改良的版本。」卡珊德拉举起魔杖，动作流畅得如同舞蹈，「注意我的动作，还有我去掉的不必要词组—Epelliarmu（除你武器）！」
一道更细但更集中的红光击中假人，木棍应声飞起。
「看到了吗？省去了不必要的词组，魔力更集中。」卡珊德拉说，「现在你试试。」
哈利深吸一口气，回想着卡珊德拉的动作和节奏：「Epelliarmu（除你武器）！」
这一次，红光更快更准，木棍飞起的高度比之前任何一次都高。
「有进步。」卡珊德拉点头，「但还不够，继续练习，直到能稳定达到这个效果。」
接下来的半小时，哈利反复练习。
他逐渐找到了一种奇妙的节奏感，到了练习结束时，他已经能次次成功施展改良版本。
「勉强合格。」卡珊德拉收起假人，「从明天开始，每天早上早餐前，在宿舍练习基础手势十分钟。」
「早餐前？」哈利哀嚎。
「没有商量的余地。」卡珊德拉打断他，「如果你想在项目展示时不至于太丢脸的话————现在告诉我你抄笔记的进度。」
哈利拿出笔记，已经抄完了三分之一。
「按照这个速度，圣诞节前应该能完成。」
卡珊德拉接过检查，眉头微皱：「字迹潦草，第二页这里抄错了一个魔力节点图示，重抄这一页，多抄十遍。」
哈利叹了口气，但点头接受。
他已经学会不反驳卡珊德拉的严格要求，因为如果敢反对的话，卡珊德拉真的会狠狠教训他。
「还有，」卡珊德拉将笔记还给他时，语气稍缓，「我注意到你在周六上午和其他格兰芬多学生一起练习魔咒。」
哈利惊讶地擡头。他确实和加雷斯、兰德尔约好了每周六上午在公共休息室互相练习，但卡珊德拉怎么会知道？
「保持这种练习是好的。」卡珊德拉转过身望向雪夜，「但记住，不同的教学方法适用于不同目标。你那些格兰芬多朋友的方式适合基础巩固，但对于我的跟班来说并不够格。」
她停顿了一下，转过头看向哈利。
「不要因为轻松就满足于低标准，破特，作为我的跟班，你要学会严格要求自己！」
「我知道了，马尔福小姐。」哈利垂头丧气地说。
「现在赶快回去吧。」卡珊德拉说，「下一次的练习不要迟到，不然我会把你挂在天花板上。」
她没有多说什么，但哈利明白那不会是什么愉快的体验。
「我会准备好的，马尔福小姐。」
她离开后，哈利又在天文塔上站了一会儿，望着雪夜中的霍格沃茨。
城堡的窗户透出温暖的黄色灯光，与白雪反射的光芒形成对比。
他想起了德思礼家—此刻女贞路4号应该也已经入冬，达力会在温暖的客厅里看电视，佩妮姨妈会抱怨天气太冷，弗农姨夫则会大声谈论该死的天气预报从来不准。
但这里，在这个一百多年前的世界，他有了自己的位置。
虽然只是「跟班」，虽然总是被卡珊德拉斥责，虽然还要抄五遍厚厚的笔记————但这比楼梯下隔间里的生活好太多了。
