朝廷早就注意到圣索菲亚大教堂了。因为非常巧合的是，圣索菲亚大教堂不但同样处于城市的最高点，而且也是下方上圆，甚至它还真的是罗马人接受诸侯朝觐的地方，也是罗马人祭祖的地方：历代罗马皇帝有不少就埋在里头了。
所以朝廷是把圣索菲亚大教堂当作罗马的明堂来看待的。双方在这里出奇地一致——作为国家的门面，这座奇观一定要下方上圆，一定要又高又大。
朝廷其实也不是不能自己设计。毕竟当时虽然现代科学方兴未艾，大明还是能自己解决石质穹顶的设计问题的，大明自己也确实设计过不少。
但大明之前设计的石质穹除了皇陵之外，也就是金匮石室，也就是皇家的档案库。《永乐大典》的原本就装在里面。那是历代都会修建的石头大楼，不但外面用不会着火的石头修建，用来盛放文献的容器也是金属的匣子，从里到外都烧不着。
大明虽然可以修建这两种建筑——尤其是皇陵，皇陵的穹顶还要承重，对穹顶的力学性能的要求相当高。当时大明修过一批规格很高的皇陵，有的在规模上甚至比始皇帝的坟头还要高大。
然而无论是档案库还是皇陵，这俩都不是给活人住的地方。
“等下。”商洛问道，“维多利亚大教堂也不是给活人住的地方吧？”
“嗯其实里面有不少人住的。许多人都在里面起居。但这不是关键，关键是罗马皇帝也不住在里面啊。圣索菲亚大教堂在罗马，主要是当作国家的会客厅来使用，平日里也作为景点对外开放。”
“等等.原来是开放的吗？”
“毕竟是教堂啊。”维多利亚答道，“正教会有些古典主义的朴素作风。只要是教堂，就必须开放让人随便进，也可以让所有人进去礼拜。所以就算是圣索菲亚大教堂，在平日里也是开放的——当然了，门禁不在教堂里，在外面。君士坦丁堡的内城是不让一般人进的，所以能进内城的人本身就是被筛选好了的，基本都是罗马公民。真正的游客，那就是你们了，你们的人去罗马的时候，就是君士坦丁堡城墙内的唯一游客。说白了，那是天坛啊，你们的天坛也是开放的吧。”
“这倒是这么一想就没问题了。”行政中枢不对外开放也是合理的。毕竟那里真的有很多重要事务在处理，很难在无准备的情况下接纳大量游客，“不过话说回来，当时有不少我们的人看过圣索菲亚大教堂是吧？”
“我猜是的，要不然你们也不会看中这里作为明堂的参考对象了。”
“最后，你们是怎么帮忙的？”
“主要装修和光学设计问题。因为和教堂一样，明堂的外壳不能太过于厚重——适当的厚重可以显得庄重，但必须举重若轻，进入其中要有‘飞升’的感觉，还要有神圣感。你们这里修石头建筑的设计师，以前修得最多的是坟头，那里面的东西不是给活人看的。所以，当时就找了些罗马人，尽量把明堂的内部修得亮堂一些。以及我们的人来的时候，还掉了不少大理石作为礼物。那可不是一般的大理石，是来自埃及的纹大理石。”
【纹石也就是一种石.嗯，所以运送纹大理石的船队也可以叫石纲。】
“额这船最后安全到了吧？没有被海贼打劫吧？”
“这倒是没有。毕竟这是建材用的大理石——这些大理石不是用来做结构件的，而是用来做瓷砖。当时罗马有一种有趣的设计：大理石有天然的纹，我们会把大理石从中间剖开，剖出一个漂亮的横截面，然后连续的截面对称排列，就能营造出一些奇妙的对称纹。你现在明堂的话，应该能看见不少装修队来过的痕迹，许多位置比较低的地方用的就是这样的大理石。和罗马皇宫是一样的配置。”
