“那么.我有个问题，森林王算不算魔神？”
“不算。实际上在罗马人的观念中，神通术一类的玩意儿是从波斯来的，是他者之造物。森林王是王，是本地人，所以不算异邦的魔神。一定要说的话.森林王是神明中的公民，罗马人对其尊重并且畏惧。但魔神之类的东西并非是罗马本地人，顶多是来自外界的自由民，是等待本土化异邦造物。我们和魔神订立契约，就像使用瓦兰吉卫队这样的蛮族一样。好用，但不能常用，更不能依赖，否则就会被反噬。”
“原来是这样？”
“是。所以你看我们从来没有崇拜过魔神，只是在和魔神打交道。和魔神之间打交道的方式也不是通过仪式或者祭拜，而是等价交换。”
等价交换，这极其重要。
维多利亚补充道：“就像要给瓦兰吉卫队支付薪水一样。如果你付不起薪水，那么瓦兰吉卫队就会造反。和魔神做交易的时候，一定不能要说出你无法为之付出代价的要求。像我这样，请魔神出来做饭的话，那就只要付外烩的服务费就好了。”
“原来如此.”
做饭可以，因为人也可以做饭。所以雇佣魔神来做饭的时候，就可以按照合理的费用来进行支付。因为这是有价的。
“等等.”商洛忽然注意到一件事——等价交换的不只是神通术，还有炼金术。为什么神通术要特别强调等价交换呢？
以及如果能够支付得出代价，那么神通术是否可以做到一些人类做不到的事。
商洛以问题询问维多利亚。
“.”维多利亚沉默了一阵，“商洛，你发现了问题的盲点。实际上，神通术并不是只能做到人力范围内的事，而是我们只会要求魔神做人类能力范围之内的事——至少是目前的人类的能力范围。”
“因为代价无法偿还？”
“是的。如果我们要求魔神做人力所做不到的事，那么所要承担的代价就必然是无法承受的。倒到时候无论怎么开价都只能听凭魔神的意愿，根本由不得我们做主。如果无法承受代价，那到时候乐子可就大了。对我来说就尤其需要谨慎，因为我无法承受的代价将会由帝国来承受。”
“那炼金术为什么可以随意一些.啊！”商洛想到了，“炼金术是先付账后出菜，神通术是先用餐后买单是吧？”
“就是这样没错。炼金术固然也是等价交换的，但炼金术是先给料再出货，炼金所得到的成果也与支付得代价相匹配，所以不会出事——因为‘你不可能一次性全款购买你买不起的东西’。但神通术不一样，神通术要等到账单寄到家里来才能知道到底了多少钱，付账的时候是看不到的。所以，神通术的权限被蹭蹭限制，私自召唤魔法是反法的。但炼金术就随意些，因为炼金术偶尔可以通过一些奇妙的组合来创造奇迹。因为炼金术的奇迹确实是碰巧得来的，所以不需要付出代价。”
“.”
“你为什么突然对这个感兴趣了？”
“因为我即将接受罗马帝国是吧，我也得了解一下你们那边的规矩。”
“唉。”维多利亚摆了摆手，“规矩反正都是你定了，无所谓。你要是喜欢，每天招10个魔神过来帮你扫地都可以。”
餐桌的另一头，法厄同忽然抬起了头：“我怎么感觉好像被人提到了。”
