潮湿沉重，带著一股泥土深处翻涌上来的，混合著腐烂植物和某种古老腥甜的气息，一股脑向她传来。
这里的植物异常茂盛，顏色浓绿得近乎发黑，形態也有些扭曲。
阳光在这里似乎也失去了部分力量，变得朦朧而暖昧。
玛奇玛似乎对这里很熟悉，她带著艾米丽，示意她一起拖动巴特的尸体。
尸体比想像中沉，艾米丽使出了吃奶的力气，和玛奇玛（她看起来並没用什么力，但尸体却听话地移动著）一起，將巴特拖向林地深处。
过程中，艾米丽的手不可避免地碰到了尸体冰冷僵硬的皮肤，她几次差点呕吐出来，但看到玛奇玛始终平静无波的脸庞，她又强行忍住了。
两人来到一小片相对空旷的土地。
这里的土壤是诡异的暗红色，像是浸透了无数年的血液。
周围寂静得可怕，连鸟鸣虫嘶都消失了。
“就这里吧。”玛奇玛鬆开手，不知从哪里拿出两把看起来相当结实的小巧工兵铲（似乎她总是能准备好需要的东西），递给艾米丽一把。
挖掘工作开始了。
玛奇玛似乎力气很大，每一铲下去都带起大量的暗红色泥土，仿佛她不是在掘土，而是在进行一项严谨的工作。
艾米丽则笨拙地跟著挖，泥土弄脏了她的裙子和双手。
她奇异地感到一种参与重大事件的兴奋和紧张。
为了分散艾米丽的注意力，或者说，为了给这个“仪式”增添一些她所需要的氛围，玛奇玛一边挖掘，一边开始了讲述，她的声音在寂静的林地里显得格外清晰：“艾米丽，你知道伴我同行的故事吗？”
艾米丽停下来，擦了擦额头的汗，茫然地摇摇头：“那是什么？一本童话书吗？”
“不全是。”
玛奇玛也暂停了动作，拄著铲子，目光似乎穿透了时空，落在了某个遥远的、属於普通人类的夏日。
“一个关於成长，关於友谊，也关於————尸体的故事。”
她开始讲述，声音平缓而富有画面感：“那是在上个世纪中叶，一个叫做城堡岩”的美国小镇，故事的主角是四个十二岁的男孩，戈登，一个梦想成为作家、脑子里充满了奇思妙想却不受父母重视的孩子；小克，来自一个名声不好的家庭，但他勇敢、讲义气，是孩子们实际上的领袖；眼镜，一个聪明但体弱、戴著厚厚眼镜的男孩；还有小胖，一个胆小、肥胖，经常被哥哥欺负的男孩。”
玛奇玛的描述非常细致，她仿佛亲眼见过那些孩子。
“那是个沉闷又无聊的夏天，直到有一天，小胖无意中听到他哥哥和朋友的谈话，说在镇子外的铁轨边，发现了失踪多日的男孩雷的尸体一他是被火车撞死的，小胖的哥哥们因为开著偷来的车，不敢报警，打算藉此出名，这个消息像野火一样在四个男孩间传开。”
“他们决定，要抢在所有人之前，找到那具尸体，对他们来说，这不仅仅是为了出名”，更像是一场伟大的冒险，一个能证明自己不再是小孩的仪式，於是，四个性格迥异、家庭各有各的烦恼的男孩，带上简单的行囊，沿著无尽的铁轨，出发了。”
玛奇玛甚至复述了戈登在途中讲的那个荒诞又生动的“呕吐接力大赛”的故事细节，听得艾米丽暂时忘记了恐惧，忍不住咯咯笑了起来。
“他们穿越丛林，躲避狼狗，在沼泽里艰难跋涉，还在铁轨桥上险险地躲过了飞驰的火车————经歷了种种冒险和摩擦，他们终於找到了雷的尸体，他就躺在铁轨边的草丛里，苍白，安静，像睡著了，但又完全不同。”
玛奇玛的声音在这里稍微低沉了一些：“那一刻，对四个从未如此近距离接触死亡的男孩来说，是巨大的震撼，曾经的兴奋、幻想，在冰冷的死亡现实面前，瞬间消散。”
“他们沉默地看著，第一次真切地感受到了生命的脆弱和死亡的重量，戈登，那个未来的作家，看著同龄人的尸体，內心充满了复杂的情绪，他最终决定，匿名报警，让这个可怜的男孩能够回家。”
“然而，麻烦並未结束，镇上的一群混混也找到了这里，企图抢走尸体去邀功，衝突一触即发，关键时刻，平时看起来最衝动的小克，拿出了他从家里偷偷带出来的手枪—一把点三八左轮。”
“然后戈登，那个看似文弱的未来作家，接过枪，对著混混头子脚边开了一枪，嚇退了他们。”
玛奇玛描绘著紧张的场景，艾米丽听得屏住了呼吸。
“危机解除，他们报了警，然后————各自回家了，仿佛那个惊心动魄的夏日冒险，只是一场梦。”
玛奇玛的语气带上了一丝近乎嘆息的意味，“后来，就像所有故事一样，隨著时间流逝，他们升入不同的中学，见面的机会越来越少，曾经形影不离的四人组，渐渐疏远，最终各奔东西。”
“戈登成为了作家，写下了这个故事；小克在一次意外中早逝；眼镜成了律师；小胖则泯然眾人。”
她看著艾米丽，眼睛里没有任何感伤。
“人类就是这样，无论曾经多么亲密，共享过多么深刻的秘密和经歷，终究会分开。”
“每个人都在不断前行，远离过去的自己，远离曾经的朋友，童年、友谊、
冒险————最终都像指间的沙砾，无可挽回地流逝，这就是人类的宿命，永恆的————分离。”
艾米丽听得入了神，她虽然不能完全理解故事里蕴含的关於成长和逝去的全部复杂情感，但她能感受到那种“再也回不去”的悲伤。
