回到家中临时搭起来的棚子中，许母正靠在床边给相公喂药，看到儿子回来连忙关切道：“你吃饭没有？”
许朗点头：“吃过了娘！我找到了事情做，明日就去干活了，那里管两顿饭，家里的粮食你和爹吃完全够了，不用省。”
许母有些惊喜：“什么活儿？”
许朗顿了顿：“工部要修沟渠需要人，去干活的一天管两顿饭，干得好还能给工作。”
许母脸上的笑容僵在了脸上：“这、这不是征徭役吗？”
“不一样的，他们这次管饭。一天两顿呢！不白干。”
家里的粮食已经见底，爹娘的病却还要钱治疗，许朗手中剩下的那点钱根本不敢花。
许父老泪纵横：“爹好不容易这几年在西山挖矿存了一点钱送你去读书，就是不想你以后再干苦力，没想到到头来还是我连累了你！怎么不直接压死我啊！”
他捶着自己的腿，恨自己的无力。
“爹！”许朗连忙过去抓着他爹的手：“您和娘活着我就还有家，少一个人我就没有家了！只要咱们一家三口在一起，日子就会越来越好的！您信我！……”
好不容易安抚好父母，许朗普，蜷缩着身子躺在床上捂着肚子，希望它叫的声音小一些，不要惊动了父母。
······
第二天许朗给父母做了饭端到床边，便准时到内城门口集合。
只是这次多了许多人。
领头的穿着官服站在沟渠旁，正对着手中的纸进行激烈的争吵。
昨日招他过来的那个人也在。
许朗听了半天才听明白，他们是准备改道。
等到大人们吵出结果了，昨日招他干活的人便开始吩咐他们动工挖河渠，将里面堵塞、坍塌的砖石清理出来，整理清楚河道，将水泥管子埋进去。
一干就是好些天，这里的人也说到做到，每日提供两餐，饭菜管够。
