一同前来的除了杜小蓓之外，还有秦正、赵妍妍、房志明、冯国强等几人，宁新功听说过也居然来了，可能他觉得这是一个结交好王简的好机会不来就可惜了。而冯国强则让杜小蓓拉着来的，因为冯国强的地位很低，连一个副科级都不是，他感觉与王简之间的差距太大了，没有什么脸面过来了，但杜小蓓认为他是自己和王简的老领导，就让他一起过来看看王简。
现在杜小蓓依然是妇联主席，秦正现在当上乡党委副书记了，赵妍妍还是卫生局长，而房志明依然是无山镇的镇长，对王简一家照顾得不错，他这次来到西亭县找王简，其实也是有目的，那就是希望通过王简跟吴征打打招呼，让他能当上镇委书记。
宁新功自然是没有什么想法了，他已经是教育局长，没有向上升的空间了，所以只能等着退休就行了，但来这里也是想结交王简，为他儿子将来的前途寻找机会。
家乡的人来了，王简就打电话给关应兴，让他给安排一下食宿，然后自己再去见他们。关应兴当然是很高兴地去安排，他现在非常担心王简会怎么安排他，会不会将他从西亭县弄走，让他下一步的仕途终结，所以最近工作起来十分卖力，让王简都不得不对他有些同情了，也许他原来也是身不由己，现在给自己当了办公室主任，可能就会跟自己一心了。但是想到对施百鸣的安排，他还是无法让关应兴继续呆在县委办这个职位上，不过让他当上宣传部长也算是对他比较好的了。
等杜小蓓他们一来，王简就在自己的办公室接见了他们，看到昔日的老朋友们来到自己的面前，王简感觉又回到了呆在宪河乡的岁月，只是这些人当中除了冯国强之外，别人都不在宪河乡了，想想这些还很令人感伤的。
看到冯国强，虽然他的地位最低，但王简却主动把他拉过来坐到了自己的身旁，关爱地问候道：“冯主任，你现在还好吧？”
没料到王简还称呼他冯主任，冯国强连连起身不敢当地道：“王书记，我现在基本是半退休了，什么也不是了，就是一个小老百姓了！”
