说罢，姜维把腰间的佩剑缓缓抽出，残缺的剑锋与剑鞘摩擦出呲呲的噪音，但却似乎含有神奇的力量，令在场的人都安静下来，看着年迈的大将军在黑暗中擦剑。这柄宝剑是天子御赐的章武剑，已陪伴了姜维三十多年，姜维曾用它无数次来发号施令，但在刚刚，它才第一次染上鲜血，而后砍断了四个人的头颅，多了四道缺口，故而姜维擦剑时格外专注和细腻。
看着大将军斑白的头发，眉眼间的细纹，部从们都默然了。眼前的这个老人，自二十八岁入蜀以来，整日忙于军务，至今未婚，更没有儿女，生平所得钱财从来都分发给蜀中百姓，对他来说，对错或许难以评判，但品德却无可指摘。可这样一个人，今日就要葬身于此了吗？
忽然，数支箭唿哨而来，立刻击碎竹帘，牢牢钉在身后的土墙上。光芒和热浪随风而入，照亮了众人的面庞，魏兵的叫骂声接连涌入，让他们快快出门投降受死，但房中众人仍岿然不动。
姜维扫视着部从们的神情。这里还跟随着他的，基本都是老将了，皮肤上的皱纹多如狄道山径中风蚀的枯石，周身负伤，心力交瘁，杀气腾腾。但其中还有三个年轻人，恐惧通过表情和动作表露无遗：他们第一次离死亡如此接近，腿脚和瞳孔都在止不住地发抖。
那是渴望希望的神情。即使身处绝境之中，这些年轻人还是本能地想要活下去，可是年轻的尊严又使他们拒绝接纳这种软弱，故而双眼时而如山泉清澈，时而如落叶萧瑟。姜维熟悉这种神情，如今的他也喜欢这种神情，他相信这是通向伟大的必经之路。
于是姜维将他们三人点名出列，嘱咐道：“等会我们出去，你们三个往西走，别回头，一定要活着赶到军营。”
这突然的命令让年轻人不知所措，他们不明白大将军的深意，却能够听出话语中包含的沉重意味：大将军已经决心赴死了，为了他们能活下去。三名年轻人不约而同地感到一种解脱，紧接着又产生一种耻辱，因为真正的勇士是不需要靠他人来活命的。这耻辱迫使年轻人拒绝，可一看见大将军瞳孔的火光，他们就通通哑住了。
最终，一个年轻人艰难地问道：“大将军，那之后呢？”
“找个地方躲起来，然后等待。”姜维注视着他们说：“竭尽所能地等待。”
