自辅政以来，司马乂一直在竭力避免走到这一步，可事实终究不能如他所愿，他不禁叹息着说道：“国家乱到这个地步，竟然还要同室操戈，莫非是天意吗？”
第一时间，他便想着获取司马颖的支持，对刘羡嘱咐道：“府君，你立刻修书一封，去向大将军通报此事。并告知他，我希望他来调解此事，若是他能出面，说不定河间王会知难而退。”
刘羡闻言，脸色微变，他此时才发现，司马乂竟然还对司马颖有不切实际的幻想。
司马乂与司马颖虽是兄弟，但在这半年之间，成都王的多封来信，都隐隐约约透露出司马颖的不满与敌意。究其原因，其实很简单，问题是出在当年司马乂与郑琰定下的约定上。
司马乂接见郑琰时，希望成都王能够上洛辅政，稳定朝局。可司马颖却并无此意，他记得卢志当年的分析，认为洛阳是个火炉，不可能为人所掌控，便想效仿当年曹操在邺城遥控许昌的前例，隔空执掌大权。于是两人便定下约定，长沙王司马乂虽在洛辅政，但要事事汇报于邺城，得到邺城允许后，方才能够实施。
可事实上，这是不可能做到的。
朝政也分个轻重缓急，不可能事事都第一时间向邺城汇报。尤其是荆州大乱后，莫非要朝廷收到军报后，先传信邺城，等司马颖商议做了决定后传回洛阳，然后洛阳再撰写诏令，发往前线吗？到时候，路上白白耽搁五六日时间，前线的军情便是另一回事了。因此，司马乂在荆州战事的处理上，基本是先做出决定，然后再通报邺城。
可在司马颖看来，这无疑是一种毁诺背约，他曾多次发信指责司马乂，要他不要妄做决定。可司马乂自认为并未做错，因此并不听从。等到刘羡复出之际，他试图传信于司马颖拉拢关系，司马颖却连回信都没有了。从种种迹象来看，司马颖的态度已经在转向阶段，能保持中立，就已经极为不错了。
但这些话，刘羡却不好明说。司马颖到底与司马乂是亲兄弟，他如今又处境尴尬，若是说出去，必然会被质疑为离间骨肉，心怀不轨。他只能低声含糊说：“就怕成都王耳根子软，被身边的奸臣迷惑。”
司马乂却不担心，他道：“不是还有卢长史在吗？十六弟到底也不是不讲理的人，府君莫要多虑了。”
刘羡闻言叹息，他也不再多说，便要拱手告退。临行前，司马乂忽然叫住他，询问刘羡道：“当今的大事，府君对我有什么劝告吗？”
刘羡回头注视司马乂，但见他人已瘦削，面色苍白，酷似司马玮的面庞，更令他五味杂陈。刘羡说道：“殿下文武双全，我没有什么太多可说的。我只有一句劝告，接下来的大战，可能会极苦，有许多殿下无法预料的波折，这将是一场意志的比拼，谁能咬牙坚持住，谁就能获胜。希望殿下能坚持下去。”
司马乂自认是骨头极硬的人，他对刘羡的劝告付之一笑，说道：“好啊！我一定会做给府君看的。”
挑战很快就来了。
