但他错了。
他忘了真正维系帝国前线战力的主干，从来不是身披贵族披风的仪式部队。
是那些被广泛征召、受过正规训练、绑定低阶秘诡卡、真正上过前线的——平民士兵与非贵族军官。
他们和广场上这群编号者，曾穿同样的制服，睡在同一块铁板床上，接受同一个教官的骂声。
唯一的区别，是这些人被沉眠、被封号，只因为他们“来不及死”，而帝国需要继续粉饰和平。
第一个站出来的，是第七防卫旅副统领。
他本是贵族近卫军体系出身，但当他看见一个编号者被命纹爆弹击倒，鲜血喷涌，在地上挣扎时，他握紧了手中的刀鞘，怒喝：
“他是我战友！是炮火洗礼后活下来的兵！”
他撕下自己的臂章，走出列阵，一步一步站到编号者身边。
第二个站出来的，是一名中层指令系统的命纹士官。
他摘下通讯器，丢在地上，声音压低却刺穿全场：
“我们不是为贵族打仗的。”
“你们把我们当成消耗品，连名字都不肯还我们，还敢自称是‘皇子’？”
他的每个字，都像在击打整座议政塔的权威根基。
然后，第三个、第四个……
三十七支编制。
过半的街区军警分部。
数百名底层士兵，当场熄令。
他们摘下徽章，站进编号者的阵列，没有人号令，但每一个动作都如洪水汇流。
军部通信塔顶端，战术指令灯熄灭。
而继而升起的，是一面由编号者用碎布撕成、血迹斑斑的战旗，在火光中缓缓升起，猎猎作响。
“他们没有背叛。”
“是命令——背叛了他们。”
奥利昂怔住了。
他站在高台上，眼神空洞，脸色苍白，低声喃喃：
“这群人……他们怎么敢？”
“谁允许他们——不听命令？”
近侍满头冷汗，声音发涩：
“殿下……下层军官系统已脱链。”
“他们说……他们不再听从‘王室’。”
“他们要一个答案。”
这一刻，奥利昂忽然意识到，他从未真正理解“军魂”是什么。
他曾以为军人是可以被编码、被接管的系统节点，是绑定了命纹系统的行走兵器。
他不明白——那些身上还带着泥、还残留硝烟味的普通人，是靠什么站着。
他们不是靠编号站着。
他们，是靠彼此记得，自己是谁。
他的剑，本意是镇压叛乱，却在这一刻斩断了军人与王室之间最后一根纽带。
当艾德尔赶到广场，火光照亮他未扣紧的军袍，他看见了血、火、碎裂的命纹驱控器，撕裂的旗帜。
编号者已不在列阵，而是行动。
有的冲破警戒线，反击散开的贵族卫队。
有的筑成人墙，护住广场上的平民、军属与老兵。
有的人，拾起落地的老枪、斧柄、火把，眼中映出焚城的轮廓。
这不是叛乱。
这是一场战争记忆的苏醒。
是一群本已沉眠的人，被再度唤醒——不是为了服从，而是为了完成。
艾德尔大步上前，喊破喉咙：
“够了！现在停手，还来得及！”
“我会担保你们的军名，我会申请你们的身份恢复权限！”
“但求你们，现在停下——别让同袍的血，再流在同袍手中！”
但没有人听。
不是因为不信他。
而是他们太久没有被信过了。
他们只知道，现在不站出来——他们永远不会再被看见。
他们不是士兵。
他们是被编号的幽灵。
是这座城市长夜沉默里，被迫沉睡太久、如今再也不愿闭眼的人。
就在这时，贵族区街口方向，传来震耳的爆炸声。
是某处庄园内，沉眠者暴动被粗暴清除，引燃了地窖火油库。
巨大的爆焰撕裂街区墙体，黑烟升起如鲸墓张口，警报在王都上空齐鸣。
教会、军政、舆情三塔信号——全面断链。
王都防卫系统，崩溃。
艾德尔望着这场即将吞没一切的火海，眼中布满血丝。
他不是没有权力。
他只是——来晚了。
他不是没有威望。
他只是——抵不过整个城市集体压抑三年的哀嚎。
他终于明白——这不是他能调停的夜晚。
他不是统帅，不是救世主。
他只是个目睹失控的见证人。
一个被时代，推离舞台中央的——多余角色。
他缓缓收回高举的右手，喃喃低语：
“记住这个夜晚。”
“从明天开始……我们就再也回不去了。”
火光照亮整个广场。
编号军人与现役平民军人并肩列阵。
城市街头，火把被点燃，孩子们在砖墙上写下一个个旧军名，母亲用炭笔描下编号。
没有人再听命。
只有人——终于听见了鲸墓低语中，被吞没的名字。
“当城市不再等待命令，
它就学会了自己动手命名。
那些名字，
是火焰，是军魂，是不愿再被删去的你。”
——《鲸墓哀歌·第六夜曲》
(本章完)
