孟乔芳笑了，边笑边咳嗽。
「你成熟了。」
「父亲？」
「你能想到这一层，我死而无憾。」
「父亲何必总把死挂在嘴边。」
「死有何惧？人人都得死，老夫生逢乱世，能混到如今地位，相当知足了。我死之后，我想把总督的位置传给你。但是「」
孟熊臣心领神会，轻手轻脚走到门外看了一圈。
「但是，有的人未必会愿意。」
「叔父？」
「嗯。」
屋内沉寂片刻。
「我活着时，无人敢反对我。乔美他在军中威望颇高，家族里也有很多人支持他。我安插的眼线发现他在暗中笼络赵良栋，赵良栋这个人的野心不小，能力更不小，况且他手里握着咱陕甘绿营最精锐的督标中营。」
「父亲？」
孟乔芳摆摆手。
「所以，现在是一个机会。首辅明摆着把咱陕甘绿营当打手，咱干脆趁着这个机会把麻烦抽出去。」
「把叔父支出去？」
「不不，那样太明显了，我想把赵良栋调出去。」
「可是赵良栋走了，叔父还可以笼络其他人。」
「所以你要尽快崭露头角，在军中建立你的威信，让家族的人发自内心的服你。你有威望有人望，有朝廷支持，你就能坐稳陕甘总督的位置。」
「是。」
孟熊臣默默离开。
他和父亲都明白，陕甘这地儿太彪悍，总督位置非强人无法驾驭，即使有朝廷支持也不行，弱者坐上去只会丧命。
当晚。
孟乔芳在自家后院设宴。
