探春等到掌灯，便让侍书去廪库院看看，侍书回来说琮三爷还没回来，连芷芍也不见了，那边院子里黑咕隆咚一片。
琮三哥没回来就罢了，连丫头芷芍都不见了，探春心里有些不好的预感，但又不知去对谁说。
老太太素来不待见贾琮，她必定是不管的。
大老爷那边隔着房头不便去说，况且平时怎幺待见贾琮，探春也清楚的。
自己父亲那边倒是可以去说，不过她知道贾政对贾琮去楠溪文会的事，比自己还在意，必定也是留了心。
不一会迎春也到探春屋里去问，看着外头变得漆黑，两姊妹心头都有些沉重，侍书又去跑了一趟，回来还是说那边没人。
又说大老爷那边倒灯火通明，正和几位姨娘喝酒高乐，自然是对小儿子没回来，毫不放在心里。
贾琮一夜未归，府中各人心思不同。
烛火燃尽，东方发白，探春迎春等心里有事的，早早就醒了过来，自是留意外面动静。
贾政一大早就去了工部上衙，但心里却挂着事情。
他刚到工部没坐一会，就见同为员外郎的赵礼笑眯眯的过来：「存周啊，没想到贾家竟出了这等出色子弟，以前怎没听你说起。」
贾政一脸纳闷：「赵兄何出此言？」
赵礼呵呵一笑：「原来你还不知道，我兄长为国子监祭酒，昨日去了楠溪文会，说文会上一少年，做了首咏梅词，震惊四座。那一手书法也极为出众。
后来才知就你大兄之子贾琮，国公之家到底是福泽绵长，不然怎出得这等翘楚之子。」
那赵礼说着还拿出一张纸来，上面正抄录了贾琮那首卜算子咏梅。
「存周，伱看看他写的这首咏梅，立意精巧，气度轩然，真真是好词，连静庵公都当堂赞誉这首词必能传颂百世。」
贾政已经被这从天而降的喜讯打懵了，半晌才问道：「静庵公？可是前几任那位礼部尚书老大人？」
