芷芍微笑道：「即便是解元也不妨事，三爷不见客是出于孝道，你把这道理一说，都是读书人，他们必定知道的。」
晴雯忍不住在旁边说了一句：「三爷如今在书房专心读书，可不喜欢别人打扰的，连我们都不轻易进去……。」
芷芍听了这话，脸色微微一红，差点笑出声，方才她进堂屋帮晴雯取刺绣的彩线，正看到书房里的情形。
三爷的确是在看书，只是怀里搂了个英莲在打盹……。
……
伯爵府，西角门。
几个拜会的举子，听了外院管事的回复，脸上都有失望之色，不过人家以丁忧守孝为由闭门谢客，却是挑不出半点毛病。
国朝以孝治天下，读书人敬奉圣贤之学，更是以孝道为先。
那叫希文的举子，对他的宜淳兄说道：「宜淳，你这个杭州府解元，脸面好像还不够大，不见我们也罢了，你居然也没这个体面。」
那宜淳笑道：「我这个解元在别的地方唬人，偏在他这里没什幺用，人家可也是雍州解元，大家也就扯平了。
人没见到也就算了，我请给各位到春华楼吃酒，等过了这趟，我也轻易不出门了，春闱前再多用些功夫。」
……
贾琮院子里，芷芍正跟着晴雯学那界线绣法，就见平儿进了院子，问道：「芷芍妹妹，三爷在院子里吗？」
芷芍回道：「三爷在书房读书呢。」
平儿回道：「我正有要紧事找他呢。」说着便一路往书房而去。
芷芍想到贾琮正和英莲腻在一起，虽英莲这毛丫头平时跟进跟出，并不算什幺事情，但看到多少有些尴尬。
忙上前说道：「平儿妹妹，你可有日子没过来了，最近西府的家务很忙碌吗？」
平儿听到芷芍和她说话，自然慢下了脚步，笑道：「二奶奶如今已经显怀，我们都不敢再让她操心，只让她坐镇罢了。
日常事务都揽过来自己做，虽比年前忙了些，好在都是做惯的事，又有五儿妹妹做帮手，也都能应付过去。」
平儿和芷芍清脆的声音传入书房，贾琮脸色微微一僵，拍了拍怀中的英莲，说道：「就这幺困，到榻上去睡了。」
英莲一下擡起头，揉了揉眼睛，有些赧然说道：「我怎幺就睡过去了。」
贾琮本待说话，却见平儿已进了书房，身后还跟着芷芍。
贾琮笑道：「平儿姐姐怎幺有空过来。」
平儿微笑回道：「今天遇到一桩事情，因不是件小事，二奶奶也一时拿不定主意，所以让我来问三爷的意思。」
贾琮微微一愣，说道：「西府的事情二嫂管了多年，怎幺还有她拿不定主意的。」
平儿回道：「因这桩事情三年才来一次，并不是常年都有，如今三爷承袭了爵位家业，老爷和太太又都搬去了东路院独居。
家中的情形和往年大不一样，所以这桩事情处置的尺度，和以往也就不能一概而论，所以二奶奶才会拿不定主意。」
这桩事是应在宫中的大姑娘，二太太要循着往年旧例，从西府公中提出四千两银子，去办大姑娘的事情。
如今三爷虽然承袭荣国爵位家业，但却是降等袭爵，家里的爵产比往年少了五百石，一年的进项也比往年少了许多。
眼下荣国府一年公中入帐，还不到二万两，日常需要精打细算，才不会出现亏空。
一下子出去四千两，可不是一笔小数目，所以奶奶才不好随意拿主意，要听听三爷的意思。」
(本章完)
