薛家长房传承皇商之业，薛家二房薛远得宫中遴选，远走边陲搜罗缉办要事，皆出于祖上紫薇舍人余脉。
加之薛家历代与其他三家联姻，四家联系千丝万缕，一荣俱荣，一损俱损。
这也是为何薛家官爵之荣，不及贾王史这三大世家，在金陵杜家覆灭之后，名列金陵四大家的缘故。
即便之后崛起的金陵甄家，虽然靠着海商之业，挣得甄半城之美名，依旧无法取得薛家四大家之位。
更不用说世事变迁，如今甄家如同当年金陵杜家，事发生祸，灰飞烟灭，不复当初。
薛家大宅虽也有些年头，但世代豪富，屡经修缮，大宅内部富丽堂皇，尽显豪门气度。
薛家二房因家业传承，十年前已另外置上等宅邸，只是年节之时，才会返回居住数日，以便阖家团圆。
但薛姨妈一家搬去神京，依薛蟠眼下黑户情形，想要回迁金陵，只怕希望渺茫。
薛姨妈担心祖宅空置太久，容易生出事端。
况且儿子纨绔，难承家业，为长远计，他对二房生了笼络亲近之心。
来信嘱咐薛远一家，搬回祖宅长住，以便看护老宅。
二房宅院主房，罗汉榻上铺着猩红洋罽，摆两幅棕色金线团花靠背，还有石青金钱蟒引枕。
房间里熏笼烧得温热，空气中散发苏合香气，薛远靠坐在罗汉榻上，身上盖着薄毯，不时发出几声咳嗽。
大红锦缎棉帘掀开，进了个身姿婀娜女子，雪肌晕玉，眉眼似画，美貌绝伦，陡然惊艳，满室生辉。
她穿黄色印花交领长袄，米黄色长裙，胸口挂着八宝璎珞金锁，手上端着托盘，上面放白瓷描金小碗。
见正在咳嗽的薛远，面有忧色，说道：「父亲，刚熬好的药汤，快趁热喝了。」
薛远苦笑道：「宝琴，每天三顿的喝药，嘴巴都喝麻了，先放着缓一缓，我待会再喝。」
薛宝琴说道：「父亲常年在外奔波，实在太过劳累，如今又上了年纪，气血不如往年健壮。
寒邪入侵不好抵挡，这次回金陵之后，父亲不如把生意结束，颐养身子，一家人安稳度日，岂不是好。」
薛远笑道：「做了这幺多年生意，哪里能说结束就结束的，这事可没这幺容易……」
薛宝琴说道：「既一时不得完结，不如把生意交哥哥打理，哥哥做事稳妥，年轻力壮，父亲也少些操劳。」
薛远苦笑道：「你哥哥虽然稳妥，但他还是太年轻，还担不起这些事情，能过了这个再说吧。」
……
宝琴问道：「父亲，我听内院管家婆子提起，鑫春号送了份书信过来，听说是宝姐姐所写。」
薛远将案几上书信递给宝琴，笑道：「如今金陵的生意不比往年，大嫂和宝丫头倒是想出好主意。」
宝琴接过书信浏览，忍不住秀眉微蹙，神情有些不解。
说道：「我从没听说薛家和鑫春号有来往，怎伯娘会将上等铺子租给他们，竟这幺信得过他们？」
薛远笑道：「薛家和鑫春号的确没有交情，但是大嫂一家最信得过琮哥儿。」
宝琴微微一愣，一时没有反应过来，问道：「父亲，谁是琮哥儿？」
薛远笑道：「你没在贾府呆过一天，不知道也不稀奇，琮哥儿就是威远伯贾琮。」
薛宝琴听到贾琮名字，心头没来由一跳。
想起去岁离开神京时，那掀开车帘的惊鸿一瞥，俏脸不禁泛起一丝红晕。
她自小跟着父亲走南闯北，也算见多识广，但这般风姿卓绝的少年，也是从未所见。
更不用说这一年时间，从堂姐和伯娘的家信之中，还有北边亲眷传来的消息。
这卓然绝俗的贾家少年，做出多少光彩耀目之事。
心事如云雨，潮生慕英雄，正是芳龄如玉，总会易生遐想。
让那仓促邂逅的一幕，在她心中日益明晰难忘。
虽然她心中十分清楚，自己已是待嫁之身，这种异样的心绪，已有些不太合乎礼法……
薛远笑道：「鑫春号表面是曲大掌柜当家，内里却是威远伯贾琮的产业，不过交曲大掌柜掌管。
此事虽未大肆张扬，但上层世家富商，乃至宫中内务府，都是心知肚明，当今圣上也是默许的。」
宝琴笑道：「这位贾家世兄能为也太大些，不仅能文能武，名动天下，对商事也这等精通。」
薛远叹道：「贾家原本已显颓势，没想到福泽这等深厚，竟出了贾琮这等人物。
为父当真羡慕的很，可惜，可惜……」(本章完)
