庄瑾思量着这些，将毛巾用热水浸湿，将前身娘亲在他脸上脂胶和泥点出的黑痣擦去，又用剪刀剪了下许久没有打理过的头发，再清洗一番，将准备的衣服换上。
这衣服乃是半月前在一家典当铺所买，虽是半旧，却干干净净，没有一块补丁，穿上后顿时整个人焕然一新。
等庄瑾开门叫来朱彬，对方都惊讶不敢认，实在是和之前小乞丐的形象有云泥之别，如今这个扮相出去，说是耕读之家精心培养的读书种子别人都会相信，也让此人更加殷勤。
朱彬没让庄瑾搭手，就屁颠颠去将水倒了，没等一会儿，又是送来一套干净被褥，然后搓着双手，期待看向庄瑾道：「小兄弟还有什幺需要，尽管说，千万别和我客气。」
「谢谢朱哥，倒是没什幺别的需要了。」
朱彬见庄瑾似是没听懂，挺在那儿好一会儿也没见有什幺表示，只得皮笑肉不笑道了句『那小兄弟好好休息』，转过身就小声嘟囔道：「呸，变了样还是个穷酸，可怜我一番殷勤，媚眼抛给了瞎子看！」
庄瑾自是听到，身形微顿，旋即就若无其事抱着被褥回身。
他并非不通人情世故，或者吝啬不舍得几文钱的赏钱，实在是此时身上钱财有限，明日还要去沈家学武，每一文钱都要刀刃上，不能因为打肿脸充胖子，影响将来武道。
庄瑾抱着干净被褥铺好，又去关上门窗检查一番，确认安全，这才掏出身上银钱清点，如同估算的一千五百六十七钱，一文不差，还有一角碎银子，约幺也值个八九十钱。
他将这些家当贴身放好，躺在床上回想今日，复盘疏漏功过，又思量着明日可能遇到的状况，以及应对措施，反复在脑中过了数遍才阖眼睡去。
……
次日清早，庄瑾一早就退了房，来到沈家府外。
今日是沈家第三次招收武生的日子，此时刚刚卯时（早上五点钟），沈家门口已然有人在排队，不过这时人还不多，庄瑾走上前去。
在庄瑾前面的是一对父子，父亲人高马大，油光满面，身上隐隐带着一股煞气，儿子也是长得壮实，如牛犊一般。
庄瑾脸上露出笑容，主动搭话：「伯父、这位哥哥，也是来参加今日沈家的武生招募的吧？我看这位哥哥身形壮硕，气血充盈，必能成为真正武者，加入沈家啊！」
伸手不打笑脸人，更何况庄瑾话还说得如此好听，那看上去模样四十来岁的大汉哈哈一笑：「借小兄弟吉言了，赶明儿来我肉铺我给你挑块好肉。」
『原来是个屠户，难怪了。』庄瑾心中暗道一声，这个时代，屠户可不是一般人能做的，多少寻常人家羡慕不来的。
「我看小兄弟是个读书人？」
「读书人算不上，不过确实识得两个字。」
……
庄瑾有意结交之下，很快就和这熊氏父子熟络起来，知道这对父子中父亲叫作熊大胆，是城东正阳街的一屠户，儿子唤作熊磊，和他同岁，不过大上一个月，短短一会儿就以『熊叔』、『熊哥』相称。
这时，随着时间推移，很快人多了起来，队伍排得极长，都快延伸到街边巷子中了。
