每次沈家武生招募只收一百二十人，后来者估摸自己排不上的，其中一些人就动了心思，很快就看到几人位置被抢。
不过庄瑾暂时还没被人盯上，虽然他看上去文弱，但正和他热络聊天的熊氏父子却是高高大大，看上去就孔武有力，而庄瑾明显和熊氏父子是一伙儿的，人性欺软怕硬，在有更好欺负的软柿子可捏的情况下，没必要招惹这种硬茬子。
这时，队伍之外，一个精壮汉子拉着个少年，瞥了眼庄瑾离开，向后去寻另一人晦气了，庄瑾留意到这一幕，微微垂下眼睑，知道自己提前筹谋是有用的，借势熊氏父子，让一场危机消弭于无形。
是的，庄瑾刻意搭话结交熊氏父子的，正是提前想到这种情况——许多时候，并非要等问题出现，才去解决，在问题还没有显露出来，只在萌芽时，就将其扼杀，乃是更形而上者，此谓善战者无赫赫之功。
熊大胆也留意到了这一幕，眯了眯眼，宽大如蒲扇般的手掌拍了拍庄瑾肩膀道：「我看小庄是个机灵的，等进了沈家，还望多照应我这儿子一二，等出来了，叔请你吃大肉！」
「熊叔这是说的哪里话，我和熊哥互相照应才是。」
……
正说话间，庄瑾忽而看到街道的一个小乞儿，瞳孔微缩，这个小乞儿他认识，叫作小竹竿，也是侯勇手下的乞丐，甚至昨日还和他打过交道，跟在谈三后面围堵他，最后反被他抢了钱。
在庄瑾看到小竹竿的同时，小竹竿也留意到了庄瑾，觉得庄瑾身影莫名有些眼熟，嘴里喃喃嘟囔道：「怎幺那人那幺像是『小哑巴』？」
他揉了揉眼睛，仔细打量，发现庄瑾相貌和『小哑巴』不同之处，不过还是觉得相像，下意识走上前来，似是想看得清晰些，细细分辨。
庄瑾看到这一幕，眉头微皱，若是被小竹竿认出，揭破乞儿身份，此时排队的位置怕是都保不住，更别说进入沈家学武了。
不过这个念头只是一瞬，他就平静下来：『小竹竿认识的是小哑巴，关我庄瑾什幺事？』
这时，小竹竿已然疑惑来到跟前，张了张嘴，似是要询问，庄瑾漠然看来，然后……扔下一文铜钱。
叮铃！
铜钱落在小竹竿乞讨的碗中，发出清脆悦耳的声音。
小竹竿看到碗中赏钱，心中高兴的同时，也是暗骂自己昏了头，小哑巴怎幺可能过来参加沈家的武生招募，他听说这劳什子的东西可是要一两银子呐！更别说给他赏钱了，怎幺可能嘛？
「小庄是个心善的。」旁边，熊大胆看到这一幕，也是从怀中掏出两个铜板扔下。
熊大胆的话也让小竹竿更肯定了自己的想法，『小哑巴』哪会认识这等体面人家？定是自己认错了。
「多谢几位爷的赏。」他再顾不上那些有的没的想法，脸上满是掩饰不住的喜色，跪下磕了个头，转身兴奋离开了。
庄瑾目视小竹竿离去，神色平静，知道这一关算是过去了：『我并非机变敏锐之人，许多事情要过后才反应过来，当时明明能做的更好，这种情况也是昨晚思量过，才有方才从容应对。』
『不过，纵使方才应对得当，小竹竿此时怀疑消去，但若两日后交例钱的日子，侯勇发现我不见了，遍寻我不到，小竹竿的怀疑可能再度出现，到时若是告知侯勇……不过那时我早已进去沈家学武，就算有所反噬也是一月习武不成，出来之后了。』
经过小竹竿之事，过后再无波折，等到辰时一刻（大约上午七点十五），沈家大门轰然打开，一道洪亮的声音传来：「今日沈家第三次武生招募，限额一百二十人，每人一两银子，想要报名的过来！」
