有如莫怀璋这般名声极盛的学子踏入了贡院，引来追捧与讨论声。
也有名声不显的学子默默接受查验，默默走进贡院，但许多人同样难免被评头论足。
譬如：“咦，这学子鼻阔嘴方，眼如铜铃，生得好生粗蛮。”
“这个倒是清秀，若能中举，即便名次靠后，倒也是个上好的女婿人选。”
“这个也太瘦了，风一吹就倒，不会在考场里病倒罢？”
“嘶，这、这考生……怕不是有七八十了？”
贡院门口，当一个白发苍苍的考生踏过门槛时，人群顿时传来阵阵唏嘘。
八十老翁上考场，这究竟是对科举的执着，还是对自己人生的作弄？
“唉！”
有人不免发出叹息。
科举之路，何其艰难。
事实上，场上的少年学子又有几个？
一万考生中，二十以下的不到五百，三十以下的不到一千。
多数还是三四十岁，或是四五十岁。
再往上，却又是稀少了。
是的，天南道贡院虽有三万号舍，今年参加乡试的考生却只有万人。
不要觉得一万人很多，要知道，整个天南道人口不下三千万！
而这一万考生，又是数年、乃至十数年、数十年积累下来的秀才数目——
当然，天南七府，每一府每一年都有秀才考试。
因此整个天南道的秀才总数其实远不止一万，只是有些人经过多年考试，始终难以中举，便索性放弃了继续参考。
也有一部分是自觉才学不足，因而决定多多沉淀几年再来考试。
闲话不再赘述。
