“放下武器。”卢瑟抬起手，制止了同伴。
他缓缓上前，将自己的长剑插入地面，双手离开剑柄，向对方展示没有敌意的姿态。
“你不是怪物。”卢瑟的声音在林间显得异常清晰，“你是和我们一样的人类。”
那名青年没有回应。
他只是死死盯着卢瑟，獠牙在掌心微微收紧，肌肉绷起，仿佛下一瞬就会扑上来。但随着时间推移，他似乎从卢瑟的眼中，看不到任何欺骗与恶意。
终于，他缓缓松开了手。
獠牙落在地上，发出一声沉闷的声响。
那一刻，卢瑟在心中松了一口气。
他将这名野性未褪的青年带回了秩序骑士团的修道院要塞——那是灰色荒野中少数仍然维持着秩序与人类文明形态的据点。
在骑士与学者的协助下，这个丛林孤兽得到了一个名字——莱昂内尔。
这个名字，源自古老的骑士语，意为：狮心之人。
接下来的日子，让所有人都感到震撼。
莱昂内尔以惊人的速度学习着一切。
短短数日，他便掌握了人类的基本语言；半个月后，已经能够阅读骑士团的基础典籍；三个月不到，他便熟练掌握了剑术的基础结构，理解骑士礼仪与秩序誓言的内涵。
他褪去了丛林中那种纯粹的野性，却并未失去锋利。
相反，那些在死亡边缘磨练出的直觉、耐心与冷静，让他在训练场上如同一头沉默的猎狮。每一次挥剑都精准而高效，每一次判断都不带多余情绪。
卢瑟既是他的导师，也是他在人类社会中的引路人。
他们并肩在训练场挥剑，并肩深入林地狩猎魔兽，也会在夜晚的篝火旁，向他讲述关于骑士、关于故乡泰拉、关于秩序、关于人类在这片黑暗世界中坚持下去的意义。
对莱昂内尔而言，那是他十余年来第一次真正感受到的——归属。
而随着时间推移，他的实力开始以一种令人不安的速度攀升。很快，他的剑术便超越了同龄骑士，随后，甚至连卢瑟本人，也逐渐难以在正面交锋中压制他。
卢瑟回忆着过往，篝火在夜风中噼啪作响，火星被吹起，又很快熄灭在灰色荒野低垂的天空下。
他望着坐在对面的莱昂内尔，神情一时间有些恍惚，像是看见了多年前那个从丛林里走出的幼狮。
良久，他才缓缓开口，声音低沉而感慨。
“你知道吗，在古老的骑士诗篇里，真正的勇者，从来不是因为血统显赫，也不是因为天命加身。”
他看着莱昂内尔，目光柔和却带着沉重，“真正的骑士，是在绝望中仍选择守序之人，是在无人见证时仍愿意拔剑之人。”
火光映在莱昂内尔的侧脸上，勾勒出冷静而坚毅的轮廓。
“你已经是这样的人了，莱昂内尔。”卢瑟叹了一口气，“不是因为你赢过多少场战斗，而是因为在所有人都开始退缩的时候，你还站在最前面。”
他顿了顿，像是下定了什么决心，又带着一点难以掩饰的骄傲。
“现在的你，是骑士团公认的剑术第一人。无论是技巧、判断，还是意志，都已经站在我们所能想象的极限之上。”
说到这里，卢瑟的语气忽然低了下来。
“如果可以……我真希望你能回到遥远的泰拉，像你这样子的骑士，不该埋在这片腐烂的荒野里。”
莱昂内尔抬起头，看向自己的导师，碧色的眼眸在火光中显得格外清澈。
“我会讨伐魔王的……等这一切结束，我会找到办法。”
莱昂内尔缓缓说道：
“我会带着还活着的人，带着骑士团的残存火种，一起回到泰拉——不论用什么方式。”
卢瑟听着，眼神却逐渐黯淡下来。
“阵亡名单……已经长到快记不住名字了。”
他的声音有些沙哑，“前线营地还能站到现在，是因为你。如果没有你挡在最前面，我们早就被瘟疫与魔兽吞干净了。”
他抬起头，看着莱昂内尔，目光复杂。
“我知道你现在很强，强到已经不属于凡人的范畴。”
“你体内觉醒的那份力量……学者们私下讨论过，那是传说中的主宰化身，是古老骑士神话里才会出现的存在。”
“——主宰化身·兰斯洛特。”
“那就是在你体内觉醒的传说骑士，可即便如此，想要击败现在的魔王，依旧太难了。”
卢瑟缓缓摇头，语气沉重。
“我们不知道他的极限，但从那些被感染的魔兽身上，学者已经推断出来——荒骨魔塔的统治者，已经向混沌四君主中的那位瘟疫之王献上了忠诚。”
卢瑟看着火焰，像是在回避莱昂内尔的目光。
“如果不是已经走到生死存亡的最后一刻，秩序骑士团……绝不会重启勇者这个编制。”
“可我们实在没有办法了……对不起，孩子，要让你与我们一起对抗不可能战胜的敌人，一场根本不可能赢的战斗。”
最后，这位导师像是鼓足勇气一般，他宁愿违背骑士精神，也不像自己带大的孩子去面对死亡，于是他带着哀求地说道：
“当我第一次看到你的时候，我就知晓你的与众不同，而你也如同传说中亚瑟王一样，具备骑士所该拥有的一切美德和实力。
我从过去就觉得你可以把骑士团带回泰拉，但事实……好像不是这样子，我们的敌人越来越强，而我们却只有你……”
“可是，莱昂内尔啊，我的孩子，我的学生啊。”
“你知道的……你没有义务去对付一个根本赢不了的敌人，你应该听懂了吧……”
是的，卢瑟在劝说莱昂内尔逃跑，他不希望自己的爱徒去面对一个根本无法战胜的敌人。
莱昂内尔只是望着手中的剑，随后默默起身，将剑收好，面对导师的绝望，他只是低沉着眼眸重复了一句。
“根本赢不了？”
他的手紧握着长剑，随后抬起头注视着自己的导师，他的眼里像是藏着一头倔强但是又不愿意屈服于绝望的雄狮。
莱昂内尔就这么望着自己的导师，他眼里闪烁着不屈的光芒，他对着自己的导师如是说道：
“我……听不懂。”
这，就是他的回答。
(本章完)
