「不————不知道。」
「因为我从未怀疑过你挑选故事的直觉」。」
宫城和宇的声音不高，却字字清晰。
「我更清楚，那两本让你和整个小组蒙羞、导致亏损的失败之作，根本就是吉田智仁自己额度满了，硬塞给你，并用花言巧语哄骗你、怂恿你极力推荐给大家的。」
高桥淳彻底愣住了，仿佛被一道闪电击中。
组长————原来一直都知道真相？
一旁的新垣翔志也露出惊愕的神色，替高桥淳问出了心中的困惑：「既然组长您知道真相，为什么从来不出面为高桥前辈澄清？」
宫城和宇冷哼一声，语气严厉：「澄清？一个连为自己辩解都不敢、只会逆来顺受的人，凭什么指望别人替他出头？」
「机会，永远是自己挣来的，不是别人施舍的！今天，要不是你高桥淳第一次鼓起勇气，豁出一切去争取，我连看这份稿子的兴趣都不会有！」
「天上即使掉馅饼，你不伸手去接，也只会砸在别人头上。这个道理你不懂，你就活该一辈子当吊车尾！」
这番话如同重锤，敲在高桥淳心上。
他陷入长久的恍惚，咀嚼着每一个字。
新垣翔志也倍受震动，陷入深思。
宫城和宇看了看手表，恢复公事公办的语气。
「我时间有限，快去复印稿子。」
新垣翔志立刻应道：「我去吧！」
然而，高桥淳却深吸一口气，擡手阻止了他。
他的眼神虽然仍残留着泪光，却多了一丝不同以往的东西。
「不，」
他摇摇头，声音还有些沙哑，却异常坚定。
「让我来吧，这是我应该做的。」
新垣翔志愣了一下，随即露出理解的微笑：「好。」
很快，两份还带着复印机余温的《嫌疑人X的献身》稿件，分别被递到了宫城和宇与新垣翔志手中。
夜渐深，出版社大楼几乎人去楼空，只剩下这间会议室的灯光还亮着。
高桥淳如坐针毡，额头的冷汗擦了又冒，双腿不受控制地微微发抖，紧张地等待着两位编辑的「审判」。
时间一分一秒流逝，只有纸张翻动的沙沙声。
终于，几乎在同一时间，宫城和宇放下了最后一页稿纸，而新垣翔志则猛地擡起头，脸上写满了震撼。
新垣翔志「腾」地站起身，激动地看着高桥淳：「高桥前辈！您说得一点都没错！这————这真是太了不起了！」
「逻辑严丝合缝，反转震撼人心，结局更是戛然而止，余韵悠长，让人忍不住反复回味每一个角色的命运与选择！」
「这绝对是我近年来读过的最出色的悬疑推理小说，没有之一！」
