这场变故的源头，还得从卢象升经营宣大防线说起。
当初卢象升临危受命出任宣大总督后，便大力整饬军备，汰弱留强，使得宣大明军的战斗力以肉眼可见的速度恢复。
不仅如此，他又利用宣大地处前沿的优势，重开互市，并从蒙古喀尔喀部手中，先后购置了两万多匹战马，极大地增强了明军骑兵的实力。
这还只是明面上的动作。
暗地里，卢象升又提出了「因卜联哈，用哈制奴」的方略。
他试图通过扶持前来互市的喀尔喀部，逐步在漠南蒙古扩大影响力，企图拆散后金与蒙古各部的联盟。
这一招，可谓是打到了皇太极的痛处。
在皇太极看来，满蒙联合是他定下的国策，也是让大清能与大明抗衡的基石，决不允许任何人动摇和破坏。
于是皇太极迅速点齐兵马，决定亲自率军征讨胆敢骚扰归化城的喀尔喀部。
当初在皇太极征讨林丹汗时，归化城便归顺了后金，成为了后金在宣大地区的前沿哨站。
而喀尔喀部这次进攻归化城，也正是得到了卢象升的暗中授意与支持，企图拔掉这个「女真走狗，蒙古叛徒」建立的据点，从而正式归附大明。
为了给蒙古盟友撑腰，皇太极可谓是下了血本，他亲率八万精骑，气势汹汹地杀向了喀尔喀部。
喀尔喀部见清军势大，不敢力敌，于是便带着部众牲畜远遁漠北，让皇太极扑了个空。
皇太极一拳打在了棉花上，有气无处使，心中憋闷可想而知。
满腔怒火无处发泄，他望着南方绵延的明长城，顿时恶向胆边生。
贼不走空，这是八旗劲旅历来的「传统」。
既然喀尔喀部跑了，他自然不能白跑一趟，于是便将目光再次投向了熟悉的宣大地区。
皇太极打算像前几次一样，在宣大防线上撕开缺口，入关劫掠一番，也算不虚此行。
然而这一次，他却一脚踢在了铁板上。
皇太极惊讶地发现，曾经在他眼里处处漏风、可以随意出入的宣大防线，如今竟变得如同铁桶一般！
清军的前锋部队每攻打一个边堡、一座墩台，都会遭到守军的拼死抵抗。
这些守军仿佛脱胎换骨一样，不仅战术运用得当，而且作战意志也十分顽强。
狼烟烽火次第升起，明军的援军总能及时赶到，使得清军无法像过去那样轻易攻破一点，长驱直入。
不仅如此，宣大明军的夜不收们变得异常活跃，并发挥了巨大作用。
这些精锐哨探多次利用夜色和地形掩护，潜伏到清军大营附近，甚至还摸清了其营寨布置、兵力虚实。
