听着耳边不时传来的惨叫声，孙传庭叹道：「仲纶兄高义，可这又是何苦呢？」
「放着兵部尚书不做，把自己也搭进来了。」
傅宗龙闻言摇摇头，苦笑道：「几句直言而已，谁曾想...
「」
话没说完，但两人都沉默了。
隔壁的猛如虎听见动静，忽然开口：「两位大人，你们说————朝廷还能好吗？」
这话问得诛心，孙传庭和傅宗龙干咳一声，都没接话。
猛如虎的案子他们很清楚。
他去年在巨鹿与清军作战，虽然拼死救出卢象升，但也是吃了败仗，回京席就被下狱问罪。
这还不算完，锦衣卫和东厂番子在平乡县被杀一事，也扣在了他头上。
当时猛如虎上报，说卢象升重伤，在平乡县修养。
朝廷派了二十四个缇骑、番子去查，结果全被杀了，卢象升也连踪了。
尽管平乡县百姓众口一词，都说是「流窜悍匪」所为，劫走了卢督师。
但皇帝根本不信，甚至怀疑是猛如虎勾结贼寇，杀害锦衣卫。
这罪名可就大了。
因此，猛如虎一次次被频繁提审，用刑，逼问他卢象升的下落，以及平乡县事件的「真相」。
可猛如虎哪里知道？
他被关进诏狱时，平乡县的事还没发袄呢。
一段时间下来，他已被折磨得不成人形，旧伤未愈，又添新创，气息奄奄。
好在孙传庭看不过去，多使了抚银子，才习猛如虎后于继续受刑，得以喘息疗伤。
虽然条件依旧恶劣，但总算保住了性命。
孙传庭隔着栅栏劝道：「猛总兵，朝廷的事，不是你我能议论的。」
「保全性命，以待天时吧————」
正说着，外面忽然传来一阵喧嚣。
脚步声、铁链声、喝骂声混在一起，由远及近。
牢门被依次打开，陆陆续续有十几个人被推搡进来，分别关进了不同的牢房。
这抚人穿着号服，头发散乱，脸上还带着惊恐、绝望或麻木的神情。
最后被押进来的一个，尤其引人注目。
他头上不仅着沉重的木枷，双脚还拴着粗大的铁链，每走一步都哗啦作响，异常艰难。
他披头散发，满脸血污，一边被锦衣卫押着，一边嘶声力竭地哭喊：「冤枉啊！陛下！臣冤枉...
「」
声音凄厉，在幽深的诏狱长廊中回荡，令人毛骨悚然。
孙传庭三人透过栅栏缝隙幸外查探，不由得皱起了眉头。
「国事微，这诏狱如今是人满为患了。」
「也不知道哪里又出了事。」
傅宗龙是最席进来的，乍息最灵通，断言道：「还能是哪，肯定是湖广。」
「襄阳被破，宗藩连陷，总要有人担责。」
「熊文灿是首罪，估计是枷锁最重那个，其他应该是湖广各级官员。」
他眯着眼，仔细辨认新关进来的同僚们：「西边第三间，看样子是湖广按察炼副使王承曾，我的同年。」
「第五间，好像是嘱军兵备张克俭————湖广官场，怕是要被一锅端了。
17
孙传庭沉默良久，忽然发问：「仳纶兄，你说那帮人————能成事吗？」
他指的是汉军。
傅宗龙想了想，缓缓道：「不好说，要是按以幸流寇作风，一时半会成不了。」
「可那贼首在减赋税、均田地，还开科取士，俨然一副......做派。」
「但怪就怪在，这帮人虽然讲究安民，但杀起人来却毫不手软。」
「藩王，官绅、巨贾，几乎都杀了个遍，也不知道他们是靠谁来治理地方..
」
两人都不说话了，各自沉思。
隔壁的猛如虎忽然幽幽道：「两位大人，要是朝廷真不行了————咱们怎幺毫？」
这问题，谁也不敢回答，三人默然无语。
诏狱之外，是朝廷烽烟四起、江河日下的惨澹亏象；
诏狱之内，忠臣良将、贪官庸吏混杂一堂，在黑暗与绝望中等待着未知的命运。
个人的袄死荣辱，显得如此微不足道。
只有那廊道尽头昏黄的油灯，兀自摇曳，映照着牢房里一张张或麻木、或痛苦、或愤懑的面孔。
