杨嗣昌闻言，随即把手中奏疏呈上，将自己的方略和盘托出：「陛下明鉴，贼人虽一时窃据襄阳，但弊病也随之显露。」
「贼军此次从荆州分兵，一路连克当阳、荆门等地，虽然兵锋锐利，但同样亦成孤军深入之势。」
「襄阳城池虽坚，但孤悬于西南山脉之外，后勤补给唯有走陆路，沿荆襄古道运输。」
说得兴起，杨嗣昌连忙打开手中奏折，将中间一页舆图抽了出来。
「陛下请看，这是臣根据前线军报所绘制的湖广军略图。」
「由于贼寇水师衰微，所以只能沿着山间丘陵运粮，大概就是图上这条青绿驿道。」
「微臣之策，首要在于困与断。」
「首先云集重兵于荆州，依托长江天险与水师，锁住江面，困贼于长江上游。」
「同时，以精兵出当阳、荆门，向西北延伸，扼住荆襄古道，彻底断绝襄阳贼军之后勤。」
「如此一来，数万贼军，便成无根之木，无源之水。」
「粮道一断，军心必乱，纵有坚城，亦难以久持。」
「待贼寇弹尽粮绝，臣再率一部，由随州进攻枣阳，配合水师，定能克复襄阳！」
看着眼前的舆图，朱由检面色一喜：「善，确当以此策制贼！」
「既如此，杨卿需要多少兵马，方可克复襄阳？」
杨嗣昌早有腹稿，连忙回应道：「陛下，欲毕其功于一役，非有重兵不可。」
「湖广原有熊文灿所部及各镇兵马约七万，其中可用之兵，也只有武昌的左良玉三万人。」
「剩下的需镇守荆州，不可轻动。」
「臣估算，至少需再调十一万兵马，方可在荆州、当阳、南阳等多个方向上形成绝对优势，完成对襄阳的封锁。」
「朝廷与今夏新征练饷，想必各省营兵当有补充，抽调此数，应不为难。」
听了这个数，朱由检有些吃惊，喃喃道：「这幺算，那就是十八万————」
他皱着眉头，目光不断审视着眼前的湖广军略图。
良久后，他终于下定了决心：「这样，朕再予你两万秦兵。」
杨嗣昌闻言，心中先是一惊，随即涌起一阵复杂的情绪。
皇帝所说的两万秦兵不是别的，正是孙传庭、洪承畴入卫勤王时带来的陕西精锐，也是如今京畿附近最有战斗力的部队。
当初为了将这支劲旅留在京师，崇祯可是费了好大一番功夫。
孙传庭多次上书劝谏，他表示秦兵的根都在陕西，要是长时间在外驻守，必会因为思想而心生怨望，从而偷偷离队，甚至加入贼寇。
但朱由检却以「东虏新退不久，需要拱卫京师」为由，硬生生把这部秦兵给扣了下来。
如今竟舍得将其交给自己？
于是杨嗣昌连忙推辞道：「陛下厚爱，臣感激涕零！」
「可那两万秦兵，乃是拱卫京畿的最后屏障，岂能轻易调离？！」
「万一......万一东虏侦知京师空虚，再度入寇，如之奈何？」
「臣虽缺兵，但却万万不敢以社稷安危为赌注！」
朱由检擡起手，止住了他的话头：「杨卿不必多虑。」
「去岁东虏入寇半载，掳掠饱足，料想其当以消化战利为主，短期内难以再犯。
「蓟辽之事，朕已全权委于洪亨九，此人知兵善战、沉毅有谋，应无大碍。」
说着，他话锋一转，语气变得沉重起来：「倒是杨卿你，此去前线，务必谨慎。」
「那贼酋江瀚，起自勤王乱卒，十年间辗转流窜，竟成如此气候，其人诡诈，绝非闯、献等流寇可比。」
「你我君臣相得————朕实不愿————」
他话没说完，但其中的倚重与关切之意，已表露无遗。
杨嗣昌听了皇帝这番真情流露，只觉得一股热流直冲顶门，眼眶顿时湿润。
他撩袍跪倒，以头触地，声音哽咽：「陛下————陛下知遇信重之恩，臣万死难报！」
「此去当肝脑涂地，扫清妖氛，收复失地，必不负陛下重托！」
