「镇守兴安府的守将王来聘，锐不可当。」
「他仅带着十二骑，就把咱们给冲了个七零八落，掌盘子莫非忘记了不成？」
「我还听说，这厮是皇帝老儿钦点的武状元，可谓是勇冠三军，咱们.咱们非要去找他的麻烦？」
「这哪是突围？这不是明摆着去送死吗？！」
张应金此话一出，帅帐内的反对声此起彼伏，在场的一大半首领，都不同意从兴安府一带突围。
高迎祥见状，猛地一拍桌案，巨大的声响，将所有人的声音都压了下去。
他心中发狠，双目赤红，一字一顿地吼道：
「武状元怎幺了？」
「老子宰的就是武状元！」
众人都惊呆了，不明白为什幺高迎祥非要去啃这块硬骨头。
高迎祥环视众人，冷冷地解释道：
「你们只看到了王来聘的勇，却没看到他的蠢！」
「咱们上次，为何会败？我来告诉你们！」
他站起身，在大堂内来回踱步，仔细分析着先前的战役：
「首先，咱们前脚刚在竹山县，吃了卢阎王的大亏，总掌盘新丧，士气本就低落，人人畏战；」
「再者，那王来聘冲阵时，气势确实骇人，军中不少兄弟，都被他给震住了，不敢上前。
「你们好好想想，有多少人还没开打，心里就先怯了，不敢带兵上前，生怕被这厮给阵斩了？」
「最后，也是最重要的一点，咱们各个营头之间，打起仗来心思不一，根本无法形成合力。」
「否则，就算他王来聘真的长了三头六臂，也冲不动数万人的大军！」
高迎祥这番话，说得是有理有据。
他毫不留情地点破了这支义军最大的弱点，人心不齐。
义军虽然名义上有个总掌盘在头上，但打起仗来都是各管各的。
不少人只想保存实力，根本没有打硬仗的心思。
但张应金还是有些不服气，梗着脖子反驳道：
「就算咱们这次真的上下一心，怎幺能保证一定能胜过那姓王的？」
「掌盘子这话，未免也太过乐观了。」
「这厮，可是一员不折不扣的猛将！」
高迎祥摇了摇头，嘴角勾起一抹冷笑：
「你错了！」
「说好听点，这叫猛将；说得难听点，这就叫莽夫！」
「上次交手，我就看出来了，这厮自恃勇武，轻敌寡谋。」
「他仗着自己有几分武艺傍身，便目空一切，打起仗来，全凭着一股血勇，毫无章法可言。」
「这厮最喜欢的，就是带着他麾下那点亲兵，孤军深入，从而把自己的主力部队远远甩在身后。」
「对付这种莽夫，咱们可以给他设个局，找地方把他给围了！」
听了高迎祥的话，张应金还是有些犹豫，下意识地就想反驳：
「可是……」
高迎祥却猛地擡手，打断了他，厉声喝道：
「没什幺可是了！要是再犹犹豫豫，瞻前顾后，咱们所有人都跑不掉！」
「混天王！你要是有什幺更好的办法，那就当着所有兄弟的面说出来！」
「不要张口就想反对！」
「如果大家都觉得你的办法可行，我高迎祥自愿让贤！」
「这个总掌盘你来当，你带我们冲出去！」
话都说到这份上了，张应金也只能讪讪地退了回去，不敢再多说半个字。
而其他首领见无人再敢出头，也只能纷纷点头同意。
高迎祥见状，这才满意地点了点头。
他环视众人，沉声道：
「我今天在这里，跟各位交个底。」
「现在是生死存亡的关头。」
「要幺，所有人拧成一股绳，全力以赴，从官军的手下杀出去；要幺，就趁早跪地请降，省得白费力气！」
「既然大家都不愿降，那从今天起，所有营头，所有弟兄，都必须听我指挥。」
「谁要是再敢畏缩不前，怯战避战，那就休怪我不念及往日的情分，第一个拿他脑袋祭旗！」
「何去何从，你们自己选！」
他一番话，说得是杀气腾腾，掷地有声。
在场诸位首领也清楚，事已至此，再无退路。
他们对视一眼，最终下定了决心，齐齐对着高迎祥，抱拳喝道：
「但凭掌盘子驱使！」
……
高迎祥的计划很简单，无非就是诱敌深入，设伏围杀。
虽然听起来老套了些，但对付王来聘这种莽夫，必有奇效。
高迎祥亲自在兴安府附近，反复勘察地形，最终选择了一个狭长的隘口，作为伏击地点。
这里两面环山，四周林木茂盛，当地人称之为「栗树坪」。
选定地点后，高迎祥便把军中的老营精锐都集中起来，悄无声息地藏进了两侧的密林之中。
