苏老爷子精通风水，看出了莫高石窟暗含化煞的风水寓意，西北风沙偏大，自然气候恶劣，石窟或许就是为了祈福所用，然而，斯坦因却被精湛的雕工以及那些充满浓厚的宗教气息的壁画所吸引，他知道这是宝贝，如果带回英国，那么他的名字将会永远被记载入史册。
于是，苏老爷子与斯坦因便住在了石窟，并且支付住宿的费用，斯坦因提出想要购买石窟的内所有的壁画。
王道士特尴尬，说这里不归他管，是佛祖的地盘，擅自买卖会遭报应，并且，他还特神秘说：“这地方佛祖显灵，绝不能卖。”
斯坦因冒充传教士，与王道士进行了学术上的探讨，又说自己是奉神的旨意来到了这里，目的是带给百姓们走向繁荣，脱离贫困。并且，他拿出了许多西方的稀罕玩意儿以此来博取王道士的好感。
就这样一住便住了半个月，他发现王道士还是十里八乡的大夫，不管谁家有个头疼脑热都会找他给瞧上一瞧，王道士用他那粗浅的中医理论充当起最有文化的人。
有一次，村里人生了疟疾，眼看要奄奄一息的时候，斯坦因利用他的青霉素将村民在死亡线上拉了回来，从此他获得了全村人的尊敬。苏老爷子从旁帮忙宣传一切都是神的旨意，又陪着一起欺骗村民，接着，他问村民们：“知不知道如来佛祖家是哪的？”
