天子双眼眯起。
薛明纶面色发白。
沈望一字一句道：「陛下，光是工部这一个衙门，每年就要从国库侵吞一百二十万到一百六十万两，十年时间将近一千四五百万两。虽说这只是臣的估算，但是薛尚书心里肯定清楚，这个数额不会存在太大的偏差。」
「今年夏天南方多地洪灾严重，陛下和朝堂诸公为了赈灾的银子愁得茶饭不思，有些人却在家里藏着金山银海，臣每思及此，不禁夜不能寐。」
「长此以往，大燕江山如何安稳？」
「故此，臣无法只查都水一司，这才自作主张，还祈陛下宽恕。」
他像是舍弃一切未来，等待天子最终的决断。
这一刻不光薛明纶头脑发晕，户部尚书、兵部尚书甚至刑部尚书都下意识地缩了缩脖子。
御书房内一片死寂。
天子沉默良久，忽地发出一阵自嘲的笑声。
薛明纶见状连忙双膝跪地，叩首不止。
宁珩之则心中暗叹一声。
「朕……」
天子似乎在整理思绪，他看着跪地的薛明纶，缓缓道：「朕明白水至清则无鱼的道理，也体谅你统领偌大一个工部、要打理方方面面掣肘的难处，因此这些年对你不算苛刻。只是朕没想到，你们能够遮掩得这幺好，把国库当做你们自家的库房，绞尽脑汁就为侵占朕的银子。」
「一千余万两……好，很好。」
说到最后，天子语调冰寒，没有半点生气。
薛明纶大骇，叩首道：「陛下，臣从来没有贪墨那幺多银钱，臣请靖安司介入彻查！」
「不是你贪的，你就没有责任？」
天子缓缓站起身来，漠然道：「看在你这些年还算勤恳的份上，朕不杀你，最后给你一次体面。」
「你乞骸骨罢。」
